11 jours au Costa Rica mai 2023

Bonjour à tous,

Voici mon retour sur mon voyage au Costa Rica, du 12 au 25 mai 2023:

Période: censée être la saison des pluies, nous y avons apparemment échappé (sauf au Corcovado, mais ça n'a pas été trop gênant). Température la plus fraîche: 16 degrés au Volcan Poas. La plus chaude: 34, de mémoire. On s'y fait...

Itinéraire: 1 jour à San José, 1 jour de trajet vers Bahia Drake et le Corcovado, 2 jours au PN de Corcovado, 1 journée de trajet jusqu'à Montezuma, 3 jours à Montezuma (Curu et Cabo Blanco), 1 journée trajet vers Monteverde + Monteverde, 1 journée réserve de Santa Elena et trajet vers Arenal, 1 journée Arenal et La Fortuna, 1 journée trajet et Poas. Evidemment, 12 jours ce n'est pas assez...

JOUR 1: j'ai suivi le briefing de ToutCostaRica, que je conseille vraiment: plein de conseils, d'astuces et d'infos utiles, merci beaucoup. La carte SIM nous a bien servi en plus. Le tout a duré environ 2h. Nous n'avons pas pris la carte car nous avions déjà réservé les hébergements, mais je pense que nous aurions fait quelques économies, la carte étant vite rentabilisée puisqu'on en achète qu'une pour le groupe (6 personnes max il me semble). Nous logions au Eskalami lodge à Alajuela, où le personnel est très sympathique. un peu bruyant, pas de piscine, mais bon marché (35€ la nuit).

San José: pas vraiment d'intérêt si ce n'est quelques bâtiments au nord de la rue principale. J'ai fait le musée de Jade et de l'histoire précolombienne, assez intéressant et bien fichu. Déjeuner au restaurant Shakti conseillé dans le Routard. Comme c'est un peu la basse saison touristique, moins de choix, mais très bon Cas (boisson d'un fruit exotique local). Depuis Alajuela, on peut prendre un bus pour San José, pour 800 colones il me semble. Pas cher mais long 45mn.

Jour 2, prise en charge du véhicule assez rapide. Nous n'avons pas refusé le GPS mais on ne s'en ai jamais servi, tout par Waze. Nous avons rechargé 2 fois la carte SIM, 6000 colones en tout, c'est largement suffisant pour 2/3 appels, quelques recherches Google et la navigation. Route vers Sierpe avec passage au pont des crocodiles et découverte de la "qualité" des routes costariciennes ! Attention, même une route de bonne qualité apparente  peu révélé des nids de poule !
A Sierpe, nous laissons la voiture au parking (à 100m de l'embarcadère) puis nous avons fait 1h de bateau pour BAHIA DRAKE (très jolie plage). Le lendemain, nous avons été au PN du Corcovado. ATTENTION INFO: les bouteilles en plastique sont interdites là-bas, il faut avoir une gourde ou un contenant recyclable. J'ai trouvé une gourde à Bahia Drake mais il n'y en avait pas beaucoup. CORCOVADO: chouette parc même si on arrive forcément nombreux au même endroit (La Sirena). Nous avons vu des espèces de dindons, un fourmilier, un opossum, un tapir, des singes araignées, écureuils, hurleurs et capucins, des biches, des aras, un toucan et un paresseux (mais ces 3 derniers par une longue vue). Pas de serpents, grenouilles etc. par contre.
Le lendemain, plongée à Isla del Cano: il a énormément plu la veille (3h de pluie à verse) et la plage de Bahia Drake avait une couleur café au lait sur 200m). La visibilité était réduite à 10m environ, dommage. Nous avons vu une tortue, une murène, de petits requins pointe blanche, et une multitude de poissons. Les coraux n'étaient pas fous, je m'attendais à un peu mieux, mais c'était sympa quand même (la société était Costa Rica adventurer divers ou quelque chose comme ça). Nous avons dormi au Pacheco Cabinas, qui nous a organisé la plongée et le Corcovado. Propriétaire très sympa, il est venu même nous chercher à la plage alors que l'hébergement n'est pas loin.

Jour 3: retour sur la route jusqu'à Ojochal, près d'Uvita, où nous avons dormi au Paradiso Azul (très belle vue, propriétaire très sympa mais c'est dans un quartier résidentiel donc voiture obligatoire). Diner au resto Sibu, très bon (bons desserts et glaces)

Jour 4: route vers Montezuma avec bac à Puntarenas (compter 30$). Si vous avez acheté les billets en ligne, ce que je recommande, ne faites pas la queue le long de la route et présentez-vous à l'embarquement. A Montezuma, nous dormions au Casitas Sollevantes. Belle vue sur le Pacifique mais aussi un peu excentré donc voiture obligatoire. On peut manger sur place le soir et prendre le petit dej. On y a vu un aguti et un pécari. MONTEZUMA est sympa, un peu ambiance hippie mais avec beaucoup d'américains quand même. Je recommande Organico et Cocolores pour manger et IceDream pour les glaces.

Jour 5: réserve de Curu: on la traverse en partie en voiture. Sur le parking et les environs proches, singes capucins, biches et coatis se baladent tranquillement (attention à vos affaires). Les comptoirs des opérateurs sont proches de la plage. Nous avions réservé une journée snorkelling et Islas Tortugas. Nous sommes allés faire un tour sur un chemin avant de partir faire du snorkelling (nous avons surtout vu des biches et quelques singes hurleurs). Snorkelling décevant (on ne voyait pas à 1m!) apparemment à cause des grandes marées, même si on a vu quelques beaux poissons. L'île sur laquelle nous sommes restés était belle mais pas vraiment une île de Robinson: pleins de touristes qui louent des transats. Heureusement, on était sur le côté avec un petit bout de plage sympa et une Pina colada servie dans l'ananas. Nous avions combiné le snorkelling avec la découverte de la bio luminescence. L'avantage est que nous avons pu rester sur l'île alors que tous les groupes repartaient; nous avions donc la plage pour nous de 16 à 18h (les cochons sont sortis du bois à ce moment-là). Pour la bioluminescence, ce n'est pas vraiment ce qu'on voit dans le film "La Plage". C'est comme si vous nagiez avec les lucioles. On voit quelques points lumineux avec son masque, c'est sympa, mais on y passe 15mn. Vu le prix des 2 activités (80$ en tout si je me souviens bien), il faut bien réfléchir. Peut-être que le mieux est de ne faire que la bioluminescence si on a pas envie de payer pour lézarder sur la plage, et au moins on est sur Islas Tortugas qu'en fin de journée, quand il y a moins de monde. La bioluminescence coûte 35$ il me semble.

Jour 6: CABO BLANCO. Depuis Montezuma, ça prend quand même presqu'une heure (il y avait des travaux sur la route). Une seule cabane à l'arrivée, on paie et on peut soit faire une balade de 2km aller/retour, soit aller jusqu'à la plage. Il faut compter entre 1h30 et 2h (voire un peu plus si on n'a pas l'habitude de marcher). On a chaud, mais c'est à l'ombre. La plage est belle mais nous sommes arrivés à marée haute, donc peu de place pour poser sa serviette. Là encore, nous avons vu des singes capucins surtout (et des biches). Repartir à 14h max car le parc ferme à 16h.
Sur le retour, à Cabuya, il y a une brasserie (La Selva). Nous ne nous y sommes pas arrêtés mais nous avons goûté à Montezuma, elles sont très bonnes.

JOUR 7: MONTEZUMA balade à cheval de 3h jusqu'à la cascade del Chorro, en grande partie sur la plage. Sympa. Nous avons été à la Cascade de Montezuma également (15mn à pied pour la première; pour la 2ème, nous n'avions pas les chaussures adaptées)

JOUR 8: route par le nord vers Monteverde pour éviter de payer le ferry (qui, en plus, ne fait pas gagner de temps).
Nous arrivons en début d'après-midi et décidons donc de faire un canopy tour avec Original canopy tour. Très sympa malgré le vent et l'absence de tyrolienne "superman". Nous avons vu une famille de singes hurleurs dans les arbres. Evidemment, les personnes trop sujettes aux vertiges éviteront l'activité, bien qu'on ne voit pas si souvent que ça le sol, puisque l'on est à la cime des arbres. Nuit au Camino Verde: sympa.

JOUR 9: Reserve de Santa Elena. Un peu déçu, nous n'avons vu aucun animaux majeurs. Quelques colibris à peine. Pourtant, nous y étions à 9h du matin. Il faut dire que nous n'avons pas eu le fameux brouillard, peut-être que les animaux se cachent plus. 2h de randonnée puis nous sommes repartis vers Arenal (il faut faire tout le tour du lac Arenal, à moins d'avoir un gros 4x4, de l'expérience, et d'être sûr que ça passe au niveau du gué). Le tour du lac est assez joli, on passe devant un chalet suisse surprenant. Nous logeons au Nepenthe à El Castillo. Très bon accueil, massages pas chers en prime ! Le soir, nous sommes allés au Ranch Margot, mais nous aurions sans doute dû y passer en journée pour visiter. 

JOUR 10: le temps était couvert sur le Volcan Arenal mais nous y sommes allés quand même et nous avons bien fait, car le temps s'est vite levé (vers 10h). On ne peut pas monter au volcan, on se contente de se promener à ses pierres et de voir quelques "rochers" provenant de l'éruption de 1992. C'est un peu cher pour une balade, on peut faire des photos équivalentes d'un peu plus loin si on veut économiser.

JOUR 11: Petit tour dans la Fortuna pour aller au Chocolate Fusion qu'on nous avait conseillé. Assez cher mais bons produits (glaces notamment). L'après-midi, nous avons fait des sources d'eau chaude (Titaku hot springs). Erreur stratégique, faire des sources d'eau chaude c'est sympa, mais quand il fait 30 degrés dehors, je trouve que ça a moins d'intérêt quand même ! Nous avions pris Titaku car c'était les moins chères: pas de piscine à température ambiante pour se rafraîchir. C'est cher pour ce que c'est: il y 8 bains, mais en fait chacun de déverse dans le suivant donc peu d'intérêt. C'est assez petit. Avantage: nous étions seuls pendant 2h !

JOUR 12: route vers Alajuela via le volcan Poas et la Catarata La Paz (jolie et au bord de la route).
Pour le Poas, nous avons regardé la webcam car le sommet était bouché. On voyait à peine de le cratère, nous avons donc laissé tombé car il fallait payer 15$. Une demi-heure plus tard, on ne voyait plus rien, nous avons bien fait.

Les +: belle nature, pleins d'animaux vus, gentillesse des costariciens, plages, activités, facilité de compréhension (beaucoup parlent anglais), les fruits

Les -: un plus relativement cher, une gastronomie pas super (si on veut garder un budget raisonnable), certaines activités dépendent fortement de la météo (qui est souvent incertaine à cette période), la circulation (dense vers Alajuela/San José; routes en mauvais état vers Monteverde, Montezuma etc.)

Quoi qu'il en soit, un très beau voyage.
Un grand merci aux équipes de ToutCostaRica qui prennent des nouvelles régulièrement et qui connaissent vraiment bien le pays. Je recommande à fond, même si nous n'avons pris que la location de voiture !