3 semaines au Costa Rica (août 2026)

Nous avons passé 3 semaines au Costa Rica en août 2026.

On a adoré notre voyage, la nature magnifique, les Costaricains super sympas et accueillants, l’ambiance décontractée, la tranquillité du pays (hyper safe). Un vrai régal !

Avant d’entrer dans les détails de notre itinéraire, quelques conseils pratiques.

On est ravis d’être passés par ToutCostaRica !

Pour plein de raisons :

• Avant de partir, le call Whatsapp, les conseils de Pierre sur le forum et les blogs nous ont permis de faire un itinéraire qui correspondait tout à fait à nos attentes et qui était équilibré en termes distances entre les étapes
• Le briefing à l’arrivée nous a été vraiment très utile : plein de conseils pratiques (la conduite, les routes, la vie quotidienne…) mais aussi plein d’idées d’activité en fonction de nos envies
• La location de voiture s’est très bien passée
• Le pass ToutCostaRica nous a servi, et aurait pu nous servir encore plus si nous n’avions pas réservé certaines activités en amont.
• Avoir un numéro d’urgence, une carte sim locale au cas où, et une assistance en cas de problème permet de partir en toute tranquillité

Argent

• Un voyage cher pour l’Amérique centrale :
• La nourriture est chère (même dans les sodas, on est sur des prix plus élevés que le Mexique par exemple)
• Bien avoir en tête que les activités ont un impact important sur les coûts du voyage (on paye pour visiter les réserves, monter sur les volcans…)
• Même si on peut faire plein de sentiers de façon autonome, on voit beaucoup plus de choses avec un guide (on a vu la différence !!!)
• Changer de l’argent avant de partir : pratique d’avoir de la monnaie quand on arrive, pour régler la navette depuis l’aéroport, et permet de partir directement le premier jour sans avoir à chercher de banque On avait changé pour avoir des dollars et des colones. A refaire, je prendrais plus de colones que de dollars (dans les sodas, les restos… on a surtout eu des additions en colonnes)
• La CB est acceptée quasiment partout

Voiture

• On n’a pas regretté d’avoir choisi un 4x4 : même si globalement on a eu des routes bitumées sur l’ensemble de notre itinéraire, on a aussi fait quelques pistes (pour rejoindre des hôtels, des réserves…). Et les jours de pluie c’était pas mal boueux, et on a dû traverser quelques routes sous l’eau.
• Conduite relativement facile quand on ne sort pas des sentiers battus : les routes sont bitumées et globalement OK, mais attention quand même aux nids de poule, notamment sur les plus petites routes
• Waze est très à jour et nous a bien servi 
• Compter de la marge sur les temps de trajet, qui s’allongent souvent au fur et à mesure de l’étape : souvent des routes avec une seule voie, et quand on est bloqués derrière un camion, c’est lent… Pas mal de travaux aussi, et de circulation alternée, il nous est arrivé de rester 20-30 mn à l’arrêt avant de pouvoir avancer.

Attention si vous avez de la route à faire avant de prendre votre vol du retour (on avait choisi de revenir à San José un jour avant notre vol, et on a été bien contents de notre choix, c’était plus cool et plus serein).

Equipement

• Prenez de bonnes chaussures de rando 😊 Les miennes se sont décollées au bout de quelques jours dans la rain forest, ce qui est apparemment très fréquent !
• La lampe frontale et la cape de pluie nous ont également bien servi.

Visiter les parcs naturels

• Il faut se créer un compte sur le site de la Sinac (pas mal de le faire tranquillement avant de partir)
• Réserver en amont (la veille). Pour Monteverde, on n’a pas pu faire le sentier qu’on voulait car c’était complet quand nous sommes arrivés.
• Déjà dit plus haut, mais un guide est vraiment une bonne option : oiseaux, grenouilles, paresseux, singes… sans les guides on ne les aurait pas vus (ou beaucoup beaucoup moins). Et leurs explications permettent de découvrir et d’apprendre une foule de choses)

Et conseil pour les fumeurs… le Costa Rica est non-fumeur 😊

On se met bien à l’écart pour fumer, et un cendrier de poche est très pratique !

NOTRE ITINERAIRE

Alajuela (1 nuit)

Première nuit chez Pierre B&B (Melrost)

Nickel pour l’arrivée : pas loin de l’aéroport, chambre propre, au calme, un extérieur pour le petit-déjeuner et le briefing.

Samara (4 nuits)

Environ 5 heures de route depuis Alajuela (en comptant les arrêts).

Une super première étape sur la plage pour se remettre du décalage. On avait envie de reprendre des forces après une année dense , se poser quelques jours pour lire, dormir, marcher un peu sur la plage avant d’attaquer notre itinéraire, et on a trouvé que c’était l’endroit idéal par rapport à ce qu’on attendait.

La plage est très belle, on peut se baigner (en faisant attention aux courants).

On avait un très chouette hôtel sur la plage : Bahia Beach front (chambre agréable, équipe très sympa, matelas sur la plage, très bon resto).

Un resto sympa (et pas trop cher) sur la plage : El Ancla

Santa Elena (Monterverde) : 2 nuits

On a adoré cette étape : le village est très sympa, plein de balades à faire, des endroits sympas pour prendre un café (voire un chocolat chaud après une rando sous la pluie !)

Nos visites :

• La réserve de Curi Cancha (avec un petit secret guide TCR + réduction pass TCR sur le prix d’entrée de la réserve)
• La réserve de Monteverde (en autonome, sentier très bien balisé, végéation incroyable)
• Le sanctuaire écologique (très beaux points de vue, accueil très sympa, réduction avec le pass TCR)

Nous avons dormi au Belcruz Lodge B&B : à 4 km de Santa Elena, très bon rapport qualité prix, jolie chambre, dans la nature, super accueil avec plein de conseils, délicieux petits-déjeuners.

Un super soda pour déjeuner ou dîner : Sabor Tico

Volcan Arenal (3 nuits)

La route 142 entre Monteverde et La Fortuna longe le lac Arenal, les paysages sont magnifiques.

Nous avions choisi de loger à l’Arenal Observatory Lodge.

C’est cher (mais réduction TCR), mais on n’a pas du tout regretté :

• Les sentiers de l’hôtels sont tops (et on peut scanner un QR code avec les oiseaux du jour qui ont été vus)
• On a vu quantité d’oiseaux, de grenouilles, de serpents…
• On a fait un night tour avec l’hôtel, super guide !
• Salle de restaurant et grande terrasse avec une vue magnifique sur le volcan, le lac… et les oiseaux !
• Seul bémol : le restaurant est vraiment cher (et pas très bon !), et le soir comme on est loin de tout et que la route pour arriver à l’hôtel est une piste, il vaut mieux dîner à l’hôtel. Du coup on faisait de gros déjeuners à l’extérieur, et on dînait léger.

Activités :

• Les sentiers de l’hôtel
• L’hôtel est proche du volcan, et le sentier du volcan est agréable (et facile)
• On a fait un « Tour des paresseux » incroyable avec Callidryas (merci TCR pour ce super conseil !) : guide passionné et passionnant, et on a eu la chance de voir beaucoup de paresseux, notamment des bébés
• Sources : on est allés à Ecotermalès : un petit complexe avec beaucoup de charme (pas de tobbogans ni d’animation, mais des bassins au milieu de la végétation)

Vallée de Sarapiqui (1 nuit)

On a coupé le trajet entre Arenal et Tortuguero en s’arrêtant au Chilamate Rainforest Eco Retreat dans la vallée de Sarapiqui

Le lieu est magnifique (torrent, végétation…)

Malheureusement on a eu beaucoup de pluie ce jour là et on n’a pas pu faire ce qu’on voulait (on n’a jamais réussi à arriver à la Finca Sura qu’on voulait visiter, inondations et gué un peu gros à franchir).

Un peu frustrant car toutes les activités du lodge avaient l’air top.

Tortuguero (2 nuits)

Coup de cœur !

Ambiance super agréable, pas de voiture…

Je recommande particulièrement l’hôtel où on était : la Casa Marbella.

En plein cœur du village, avec une très grande terrasse qui donne sur la rivière.

Nous avions réservé les excursions (bateau et parc naturel) via l’hôtel, et le guide était extraordinaire : un puits de sciences passionné par l’histoire de son île et par la faune. On a passé une matinée fantastique malgré les trombes d’eau.

Le temps était pluvieux et le parc naturel très boueux, et l’hôtel met à disposition des bottes de pluie, ce qui nous a bien rendu service.

La chambre simple et la salle de bains un peu vieillotte, mais les tarifs sont raisonnables, et surtout, l’organisation des excursions et la terrasse ont rendu notre séjour inoubliable (et les délicieux petits-déjeuners !)

La visite des tortues fait un peu « usine », mais ça reste magique.

Pour manger dans le village : je recommande le soda Oasis, à l’embarcadère. Très bon marché et délicieux.

Et pour prendre un café / un verre : le Bali (fauteuils devant la rivière)

Puerto Viejo (5 nuits)

Fin du voyage, on voulait terminer dans de beaux endroits et se faire plaisir, et je recommande vivement 2 hôtels (chers, mais ils en valent la peine) :

La Prometida (juste derrière la playa Negra)

Un jardin magnifique, des chambres noyées dans la végétation, avec des grandes terrasses et une très belle déco, petite piscine charmante, petits-déjeuners délicieux, et accueil incroyablement gentil, avec plein de conseils. Notre plus bel hôtel au Costa Rica.

Awa Beach front sur Punta Uva

Hôtel au bord de la plage, très belle architecture en bois dans la végétation, matelas sur la plage (pélicans qui viennent plonger et paresseux dans les arbres juste à côté !), très bon resto. La plage de Punta Uva est très belle.

On a beaucoup aimé l’atmosphère tranquille et caribéenne de Puerto Viejo, et ses différentes plages.

On avait prévu d’aller à Cahuita depuis Puerto Viejo, mais de la pluie ce jour là, et beaucoup de boue, on a croisé des voyageurs qui en revenaient et qui nous ont déconseillé.

Une visite que je recommande : le Jaguar Rescue Center, qui recueille des animaux blessés pour les réintroduire dans la nature (quand c’est possible).

Retour à Alajula (1 nuit)

Dernière nuit chez Pierre Confort (Villa San Ignacio).

Très bien pour terminer en douceur, et finir au bord de la piscine en attendant l’heure d’aller à l’aéroport