3 semaines au Costa Rica (du 25/06/14 au 14/07/14)

Jour 1 : (mercredi 25 juin 2014)

Ça y est, on y est ! San José au Costa Rica ! Enfin !

Il est 21h heure locale. Nous sommes partis de Lyon St Exupery à 7h20... 15 heures de voyage en avion , en comptant les escales et l'attente...Par contre, 8 h de décalages horaire... Nous sommes fatigués, voire même pour ma part éreintée !

J'avais réservé par Internet une chambre à l’hôtel Casa Tago Chez Pierre de Tout Costa Rica Blog à ALAJUELA donc une navette nous attendait pour nous y emmener. Un rapide « bonsoir » en espagnol, notre chambre et au dodo.

Jour 2 : (jeudi)

Réveil de bonne heure, 5h30 environ, comme tout les prochains jours ! Le soleil se lève à cette heure ci et se couche vers 17h30.

Petit déjeuner traditionnel proposé dans la plupart des hôtels, composé de fruits frais, ananas, pastèque, mangue, de café, pour moi un cacao froid, de jus de fruit, de pain blanc, aux graines, toasté ou pas, avec margarine et marmelade de fraise, de « guayabe », d'ananas, et enfin d’œufs brouillés accompagnés de leur « riz/haricots rouge »...Mmmm ça requinque !

Après le briefing avec un membre de l'équipe de Pierre, qui est très riches en renseignements, petite balade autour de l’hôtel en attendant la prise du 4x4 qui sera notre fidèle destrier pendant tout notre séjour ! Les ruelles d'ALAJUELA sont un dépaysement total. Cela commence bien !

Il est midi, en selle, c'est parti, direction la cote Caraïbe ! Route 32... Destination PUERTO VIEJO DE TALAMANCA... 6 heures de routes, avec les arrêts : nous ne sommes pas pressés, nous sommes en vacances !!!

Nous faisons connaissance avec le Costa Rica.

La végétation, luxuriante ! Des plantes parfois déjà vue en pot dans nos maisons mais version 20 fois plus grandes ! Et, nous en prenons plein les oreilles avec tout ces animaux, cachés la dedans mais témoignant de leur présence par tout leur cris et glapissement !

Les véhicules, roulants tranquillement, et de gros camions « américains » bruyants mais splendides. Leur « clac clac » retentissant lors de leur freinage en descente !

Les routes, vitesses max 80km/h, avec l'asphalte correcte mais attention aux nids de poules fréquents ! Quant au détour d'un virage nous passons pas du dur à la piste !

Le paysage magnifique, MAGNIFIQUE ! Le dénivelé impressionnant ! Oh oui pour ça il l'est !

Les changements de temps surprenants, d'un rayon de soleil au grand soleil en passant par une pluie torrentielle !!! Avec le même changement de température, chaud au très chaud en passant par le humide au très humide et parfois froid et venté au très venté !!

Les « boutiques » au bord des routes, leurs restaurants, garages, stations services, vendeurs en tout genre....

Pura Vida !

Arrivée pendant la nuit... Je vous recommande la plus grande prudence si vous roulez lors de la nuit tombée !!! Il n'y a pas d’éclairage et les routes ne sont pas larges et sans trottoirs. Nous croisons des animaux, des groupes de gens, enfants ou adultes, des personnes seules, marchant ou assis au bord de la chaussée, des vélos, des moto 125cm3... Et tous, SANS AUCUNES LUMIERES !!!!

Roulez doucement et tout vos sens en alertes !!! Ce conseil est valable dans tout le pays !

Nous arrivons donc bien réveillés ! Il est 19h environ, à l’hôtel Casita Moabi... Tenus par un couple de trentenaire français très sympathiques, l’hôtel est en travaux de rénovation, la saison haute étant finie. Notre arrivée « tardive » dans la nuit avec la fatigue du deuxième jours, nous convenons d'un prix plus que correcte (40 dol avec petit de jeuner) et nous faisons fi de cette odeur de peinture fraiche qui heureusement n'est que temporaire pour l’hôtel !! Nous serions bien rester une nuit de plus mais le mal de tête est de la partie alors demain matin, changement de résidence pour nous..... En attendant, retour au village pour manger... Je vous recommande le Todo Es Posible ! Pizzeria succulente !! A tomber par terre !!

Jour 3 : (vendredi)

Petit déjeuner copieux et tour de la propriété magnifique, très « jungle » avec notre première rencontre animalière ! La faune est en taille, démesurée ! En couleur, flamboyante ! En espèces, sans limites !

Nous repartons sur PUERTO VIEJO pour s'installer dans un autre hôtel, le Coco Loco Lodge en plein centre du village à deux pas de la mer ! Installation et....

Appareil photo en bandoulière, maillot sous le short, serviette sur l'épaule et tong aux pieds, Vamos a la playa !

Journée détente, plage, soleil,....

Cette partie de la cote Caraïbe, n'est pas notre préférée.... Trop façon « peace and love » à notre goût...

Nous décidons de repartir demain pour changer de coté !

Jour 4 : (samedi)

Direction la cote Pacifique ! Dernières photos, enfin les paysages de jour, des bananiers, des bananiers, des bananiers.... Des camions, des camions, des camions.....Normal, avec LIMON, qui est un gros port de cargo, tout les chargements descendent avec leurs camions pleins de bananes, d'ananas, de victuailles en tout genre pour l'exportation... En plus, c'est une ville que l'on nous a fortement déconseillé car non seulement rien à voir de spécial mais aussi un peu « coupe gorge » en soirée. Et c'est bien l'impression que l'on a eu lors de notre passage obligé pour retourné vers SIQUIERRES.

Nous prenons la direction de DOMINICAL en passant par CARTAGO, SAN ISIDRO de El GENERAL....

Le paysage change, une impression de niveau de vie plus élevée car les maison sont mieux entretenues, plus jolies, mieux finies....Mais pas toutes... Nous avons même une route parfaite pour chevaucher en moto !Une autre fois peut être ! Les cultures changent aussi, des bananes nous passons au café et à d'autres cultures inconnues pour moi ! C'est vallonné, tout en perspective, coloré... ! Magnifique ! A chaque détour d'un virage, la surprise paysagère !

Nous passons un col à 3150m bardé d'éoliennes juste avant la descente pour SAN ISIDRO de El GENERAL. Arrêt photos en T-shirt....brrrrrr ca caille ! Clic clac à droite, clic clac à gauche et retour fissa dans la voiture !! Je comprends pourquoi tant d'éoliennes !! Mais toujours pas de cheminée sur les toitures des maisons !

De drôles de vaches aux oreilles tombantes et bosses sur l’échine. Elles ont une « bonne tête ». D'ailleurs, nous ne croisons quasiment pas ou très peu de tracteur mais cela se comprend au vu du relief ! Les vaches font le travail d'entretien des terres et pour les cultures, les hommes s'en charges !

Arrivés à DOMINICAL, nous cherchons un hôtel.... Le premier, trop cher... Le deuxième, par téléphone avec mon anglais de souche écolière, nous convenons d'un prix (40 dol avec petit dej) et nous nous y rendons... Après la pause miam  dans un Soda sur HATILLO. Il fait nuit....

Nous sommes reçu comme des rois au Alma de Hatillo par une sexagénaire d'origine polonaise Sabina dans un cadre splendide, arboré, accueillant, avec piscine... ! Le rêve ! D'ailleurs, nous y restons plusieurs jours !

Avec tout le bruit des animaux et du ressac du Pacifique, je n'ai plus conscience de mes acouphènes !! Le bonheur !

Jour 5 et 6 : (dimanche et lundi)

C'est tellement agréable ici que l'on profite... Farniente, playa... Nous en avons besoin après une année de stress en métropole !! Le changement est radical mais tellement bon !

A DOMINICAL nous ferons nos emplettes de souvenirs car pas cher et l'on y trouve la même chose qu'ailleurs..... C'est un conseil encore !!

Sabina est une hôte en or ! Je vous recommande vivement cette halte si vous passer par là ! Ses petits déjeuner sont fabriqués maison, succulents ! Elle propose aussi des cours de yoga. Et nous profitons de jour comme de nuit de la piscine !

Jour 7 : (mardi)

Bon, ici c'est le paradis... ! Cependant, le pays a encore tant de chose à nous montrer ! Direction PALMAR NORTE pour filer dans la péninsule de OSA, à AGUJITAS dans le CORCOVADO.

Malheureusement nous y resterons une nuit à PALMAR NORTE car nous rencontrons des problèmes de « plafond de retrait » de CB ! Nous avons besoin de liquidité pour l'étape de demain. Donc, liaison avec la France, connaissance avec les banquiers Costaricien !!! Super sympa d'ailleurs ! Patience jusqu'au lendemain.

Il n'y a rien à voir ici. En attendant, visite de la ville sous la pluie !!!! Torrentielle mais pas froide ! Bourgade sans aucuns intérêts mais comme souvent dans ce pays. On ne peut même pas profiter du jacuzzi, il pleut il pleut et il pleut !

Jour 8 : (mercredi)

Comme d'habitude, on se réveille au aurore, le petit déjeuner, et hop en selle..... Nous entrons dans la péninsule... Changement de décors, palmeraies à perte de vue... Des grand palmier, des petits, des gros.... !

Arrivée à SIERPE, on attend pour prendre le bateau pour AGUJITAS. Nous ne sommes pas les seuls ! Nous mettons le 4x4 en pension (pour 3 jours cela coute presque rien), la bas pas besoin, et nous profitons du grand soleil au bord du RIO SIERPE. Nous faisons les boutiques et découvrons le Kokopelli Kokomana tenu par une francophone très sympa ! Pensez y pour les souvenirs aussi !

Aller c'est parti pour plus d'une heure de traversée ! Quelque peu mouvementé dès que nous rentrons dans le Pacifique ! Mais avec un paysage à couper le souffle ! Et rencontre, certes de loin, avec monsieur Crocodile. Petite note en passant, mal de mer prenez des cachets !!!

Nous voyons le bord de plage et nos taxis nous attendent ! On débarque les pieds dans l'eau, j'adore ! Nous logeons au Cabinas Manolo. Encore une très bonne adresse ! (40 dol la nuit avec petit dej)

Après un rapide tour sur la plage, un autre en quad pour pas cher (25 dol à deux sur le même pour une heure !) C'est une très belle manière de découvrir notre lieu d’accueil rapidement et facilement ! A faire ! Le loueur de quads est face à l'océan vous pouvez pas le manquer !

Ici, en maillot, nous ne sommes pas dérangé par la pluie tropicale ! Heureusement, car on se l'ai prise plus d'une fois !! Aller retour à la cabinas car demain pour une bonne partie de la journée, nous allons faire le Tour Sirena...

En patientant, on ouvre nos yeux et nos oreilles pour admirer le vol de plusieurs aras Macao juste en face de notre chambre ! Que de couleurs chatoyantes !! Splendide moment !

Profitons en aussi pour faire nos courriers !!

Jour 9 : (jeudi)

Départ pour le tour Sirena ! Cela comprend, le trajet en bateau jusqu'au lieu du Snorkeling (plongée avec masque et tuba seulement) à la réserve biologique de Isla Cano. Un pic-nic local sur la playa claro et le saut de tarzan dans le Rio CLARO. Tout ça pour la modique somme de 70 dol par personne petit dej compris !!! A faire ! A tout a l'heure !

Tout simplement inoubliable !! Découverte de la faune sous marine, rencontre avec le pélican, paysage magnifique de la cote Pacifique et de son eau bleue turquoise... ! Un grand moment ! Attention, mal de mer pensez aux cachets !!!

Ah oui, j'oubliais, nous avons eu la chance de tomber nez a nez avec une troupe de capucins en plein repas !! Ils étaient tout autour de nous !! A jamais gravé dans nos mémoires.

Après midi entre deux averses, détente et promenade sur la playa Colorada.

Jour 10 : (vendredi)

Au revoir et à bientôt « petit coin de paradis » ! Nous reviendrons, promis !

Nous retournons à SIERPE par le même chemin quoique le pilote du bateau nous a fait passer passer la mangrove ! Trop sympa ! Et comme à l'aller, le passage Pacifique Rio Serpe , « oula la » ! Accrochez vous !! Voir même pire  car l'océan était quelque peu démonté !

Haaa la terre ferme !! J'ai découvert que je craignais un tantinet le clapotis moi zut !

Aujourd’hui, nous remontons direction PUNTARENAS en passant donc comme prévu pour les souvenirs à DOMINICAL et d'abord une halte découverte à la réserve naturelle de UVITA. Qui sois dit en passant, est à voir.

Toute la cote Pacifique est magique... Nous aimons ! Par rapport au sud donc d'où nous venons, le climat devient plus sec ou alors serait ce des caprices positif pour nous de la météo ? Qu'importe, nous apprécions, c'est plus facile pour les vêtements, et pour le corps, sans cette humidité écrasante !

PUNTARENAS.... Sorte de Costa Brava Costaricienne mais sans l'entretient, sans la décoration florale des villes espagnoles et avec une vétusté apparente !! Pas grave, en plus, nous sommes juste pendant la périodes des vacances des costariciens et nous trouvons là, la fête foraine ! Sans oublier non plus le quart de finale de la coupe du monde de foot ! Très suivie ici car le Costa Rica est engagé ! Nous dégotons un hôtel connu des Ticos le AG rooms, avec piscine et petit déjeuner non loin de la plage (65 dol la nuit).

Jour 11 : (samedi)

Aller, farniente encore, playa, piscine, centre ville...et aujourd'hui, il faut trouver LA poste pour les cartes postales !!!! Pas si simple. Mais pas impossible !

On se renseigne pour le ferry pour demain, on balade... on nage, on se repose... ! Et on profite aussi du bonheur des Costa Ricains pour l'avancé de leur équipe de football !! Quart de finale quand même !! Bravo !

Pura Vida !

Jour 12 : (dimanche)

Embarquement pour PAQUERA avec le ferry de 9h30 ! Direction TAMARINDO dans la province du GUANACASTE.

Belle petite croisière d'une heure dans le golf de NICOYA. Toujours pas de dauphins ni de baleines mais ce n'est pas la saison aussi !

Descente des véhicules, du camion et des bus, et des voyageurs bien sur. Route goudronnée sur 10 kms et piste sur autant ! Changement de paysage du tout au tout ! Plus on avance, plus on se croirait chez les cows boys ! Pas seulement les étendues de prairies, les haciendas tout au long de la route, les élevage de bovins, de chevaux..... ! Mais aussi le sol sec !

C'est magnifique ! Même le contrôle routier pour la recherche de drogue ne terni pas notre enthousiasme !!

Fumeurs de majijuana, attention ! La police veille au grain !

TAMARINDO..... Petite ville au bord de l'océan Pacifique très touristique. Très sympa aussi ! Plage magnifique et hôtel super agréable ! Le Villas Macondo en plein centre mais au calme et avec piscine pour 40 dol la nuit et possibilité de préparer notre petit déjeuner ou diner dans l’annexe prévu a cet effet. C'est idéale pour les familles.

Et comme d'habitude, direction la playa, balade dans la ville, retour dans la piscine...la belle vie quoi !

Jour 13, 14 et 15 : (lundi, mardi et mercredi)

Tout d'abord, la visite du Monkey Park sur la route de LORENA non loin de TAMARINDO. Centre de soin et de conservation d’animaux blessés, handicapés ou autres qu'ils remettent en liberté si ils le peuvent après les soins prodigués . Nous avons pu y voir des singes hurleurs (ceux que l'on entend à longueur de journée partout dans ce pays!) des toucans, des ara, des chouettes, et plein d'autres espèces encore.

Et sans déroger à notre règle : plage, farniente, piscine et balade !

Séjour fort agréable, où je reviendrais, ponctué par une balade à cheval, un très bon massage sur la plage, de bon restaurants, l'apprentissage du surf.... Ce qui n'est pas aisé ! Et des promenades sur la plage de long en large et en travers !! Nous avons aussi pu profiter du magnifique coucher de soleil sur le Pacifique !!

Jour 16 : (jeudi)

Cependant, tout à une fin et le pays n'est pas fini de visiter ! Direction FORTUNA au pied du volcan ARENAL.

Logement aux Villas Josipek, incontournable pour moi !! Le propriétaire tient un jardin tropical de toute beauté avec pas moins d'un dinosaure (certes un faux mais pour agrémenter son parc d'une partie préhistorique ) sur la propriété, un couple de paresseux, des toucans en pagailles, des singes hurleurs et j'en passe !!!

Petits bungalow individuel avec coin cuisine et piscine ! (60 dol la nuit) Le tout dans un cadre époustouflant ! A connaître !

Une fois installés, visite de la cascade du Rio Fortuna (catarata) dans le parc national du volcan ARENAL. 10 dol par personne mais très sportif et la baignade sympa et le cadre magnifique ! Une belle descente, une dure remontée !!

Nous aurons la chance entre deux averses de voir notre hôte se découvrir le chapeau rapidement et timidement ! Il est quand même beau ARENAL !

Jour 17 et 18 : (vendredi et samedi)

Entre averses et soleil, nous programmons une grande excursion en 4x4 pour tenter le tour du lac ARENAL... Échouée malheureusement à moins de 5 kms de la boucle mais c'est le jeu ! Le dernier Rio à traverser était trop large, trop profond, trop impressionnant pour moi bien sur, mais aussi pour notre 4x4 ! Donc demi tour et rebelote ! Re 35 kms de piste !!

Belle escapade quand même !

Le lendemain, baignade dans les sources d'eau chaude connues des ticos et gratuites !! Ce qui n'est pas négligeable au vu du coùt pratiqué par ici ! D’ailleurs nous n'avons pas fait de canopy ou autre car vraiment les activités dans le pays sont parfois même souvent onéreuses ! Dommage !

De toutes façon, le rafting, les accros branches à hauteur invraisemblable ne nous attiraient pas. Nous aurions bien tenté les ponts suspendus mais ils ne se pratiquaient pas en activité seule. Toujours avec les autres....et donc trop chères.

Mais sans regret pour nous !

Jour 19 : (dimanche)

Retour a ALAJUELA, le séjour touche à sa fin..... Restitution du 4x4 en fin d’après midi après une derniere visite au magasin de souvenirs Senor y Senora non loin.

Et encore plein les yeux avec des végétaux sans demi mesure ! Des cactus énormes ! Et un magasin très agréable, quoique un peu cher, et nous avons bien fait de faire nos emplettes à DOMINICAL !

Retour à l’hôtel Casa Tago, briefing avec Marie de Chez Pierre, Restitution 4x4 sans aucunes bosses ! Méfiez vous d'ailleurs, les costaricains ne sont pas précautionneux lors des arrêts sur les parkings ! Et cela peut vous couter cher au final.

Nous avons parcourus 2205 kms à travers ce pays merveilleux, haut en couleurs et diversité ! Avec ses habitants serviables, curieux et zens ! Pura Vida prends tout son sens maintenant !

Jour 20 : (lundi 14 juillet 2014)

Réveil, dernier petit déjeuner, et direction l’aéroport d'ALAJUELA en taxi pour le décollage de notre coucou à 11h20.... Il fait beau....

Arrivée comme à l'allée, avec 15 h de voyage dans les pattes, le lendemain mardi 15 juillet à 18h ! Toujours ces 8 h de décalage !! Mais il fait beau !!

Séjour inoubliable ! Pura Vida !

Je prévois d'y retourner avec mes enfants en 2016, le temps de renflouer les caisses, ils ont adoré les photos.

Coût du séjour :

Le voyage en avion nous à couté environ 2500 euros pour deux qui comprend :

les deux passeports

les billets

les assurances annulations

les formulaires ESTA

le trajet JFK à Newark USA en taxi (une honte : traversée de la grosse pomme pour 230 dol !!!)

la taxe de retour de 28 dol par personne

Sur place, nous avons dépensé environ 2500 euros pour les 3 semaines à deux pour :

la carte Premium Tout Costa Rica (l'assistance francophone et les réductions hôtels et activités)

le téléphone portable

les hôtels

les repas

le 4x4

l'essence

les activités

les cartes postales et l'envoi

la pharmacie (et oui même en vacances on est malade!)

les souvenirs pour une vingtaine de personnes

la garde de notre voiture à Lyon

les frais bancaires inhérents à l'utilisation de la carte bleue à l'etranger

Mes impressions et coups de cœurs :

C'est un pays ou je souhaite d'ici une dizaine d'année, m'y expatrier. Je retrouve dans leur manière de vivre et de penser un peu, voire même beaucoup , de moi. Vivre sans superflus, avec ce que te donne la nature, avec la bonté des habitants, avec ce climat fort agréable tout au long de l'année.

De plus, à aucuns moments je me suis senti en danger, même la nuit.

J'ai deux coups de cœurs. L'un pour Sabina au ALMA de Hatillo à HATILLO près de DOMINICAL et l'autre chez Josipek à FORTUNA au pied du volcan ARENAL. 2 endroits magiques, reposants, où l'on est chouchouté !

La cote Pacifique est plus attrayante que du coté des Caraïbes. Mais ça, c'est purement personnel ! Nous avons adorés le CORCOVADO et la province du GUANACASTE.

En fait, tout le Costa Rica est magnifique !

Rien d'autre à dire que...

Pura Vida  !