Circuit en famille 13 jours Avril 2013

Nous sommes une famille française de 2 adultes et 2 enfants (8 et 11 ans) partis du 20 Avril au 04 Mai 2013. 

Notre itinéraire : Alajuela – Cahuita – Tortuguero – Arenal – Samara – Cabuya – Alajuela

Nos coups de cœur :

-          le Colibri rouge à Cahuita, un endroit où on s’est senti comme chez des amis grâce à Patrice et Fabienne. Une belle piscine, un super petit déj, le sens de l'accueil et vraiment, merci pour les langoustes.

-          Le Jaguar rescue center, un lieu où l'on peut voir les animaux de près et où on nous explique ce qui les a conduit ici.

-          Nos guides, Karine, Boni et Paola, qui nous ont fait partager leurs connaissances de la faune et la flore, et du pays en général. Merci à eux pour leur gentillesse.

-          Les fruits, mangues, ananas, bananes, pastèques... Ne pas hésiter à s'arrêter au bord des routes pour les acheter.  Et les naturales (jus de fruits frais), un délice !

 

 1^er jour : petit déj, réception du 4/4, briefing avec Clémence. Il ne fait pas beau, impossible de monter au Poas alors nous prenons la route pour la côte Caraïbe. Nous rencontrons de fortes pluies en route mais le ciel se dégage à notre arrivée au Colibri Rouge à Cahuita. On plonge dans la piscine, puis balade à Cahuita où nous dînons tôt (soda La Fe Mumbata pas mal). Cahuita est un charmant (très) petit village, coloré, avec une rue principale bordée de bars et restos vivant au rythme du reggae.

 

 

 

 

 

 2^ème jour : nous avons RV avec Karine, guide française, pour la visite de Manzanillo. A cause des fortes pluies de la veille, l’accès y est très difficile et Karine nous propose d’acheter des bottes, ce que nous faisons. Il pleut d’ailleurs encore ce matin. Elle nous fait d’abord faire un tour à Punta Uva et nous montre des paresseux. Puis en route pour Manzanillo. Il nous faut tout d’abord traverser une rivière avec de l’eau jusqu’aux genous pour y accéder ! Et nous voilà partis pour une marche bien gadouilleuse dans la forêt. Elle nous amènera ensuite dans un petit coin qu’elle connaît pour voir nos premiers singes hurleurs.

Manzanillo, Punta Uva ont des plages magnifiques et sauvages et nous les aurions mieux appréciées sous le soleil… Heureusement, nous n’aurons plus de pluie pour le reste du séjour.

Retour à l’hôtel, piscine, puis tour à Puerto Viejo. C'est un peu plus grand que Cahuita, toujours avec une rue commerçante principale. Dîner au soda Mirna (super ! le meilleur naturales de nos vacances).

 

3^ème jour : visite du Jaguar rescue center le matin.

A midi, nous nous rendons au parc de Cahuita par l’entrée située dans le village. Nous pique-niquons et prenons le temps de nous baigner. Le chemin est large au départ, cela devient plus étroit ensuite. Les animaux se laissent facilement apercevoir ici (singes, toucan, ratons, basilics). A la pointe de Cahuita, des gardes nous bloquent le passage et nous font faire demi-tour. Ils estiment que nous n’avons pas le temps de terminer le sentier (le parc ferme à 17h). Conclusion, si on veut faire la totalité du parcours, y aller tôt le matin !

Le soir, barbecue langoustes à l’hôtel avec les autres français y séjournant. Notre meilleure soirée ! Merci Patrice qui est allé récupérer les langoustes fraîchement pêchées et qui nous a montré comment les cuisiner.

 

4^ème jour : départ vers 8h pour Tortuguero. Beaucoup de camions sur la route après Limon jusqu’à Guapilès. Arrêt courses et banque (pas de banque à Tortuguero). Après Cariari, 15km de piste, seuls les 2 derniers sont difficiles. Nous arrivons à La Pavona vers midi pour prendre le bateau de 13h.

Sur le bateau, nous retrouvons par hasard Boni, le guide que nous avons réservé pour le lendemain. Il nous montre déjà quelques animaux et nous conduit à notre hôtel, le Don Quichotte. Notre chambre est très grande avec une terrasse et la piscine ! La plage est à 2 pas, nous y allons nous baigner. Il y a beaucoup de courants, il faut rester au bord. Nous faisons un tour dans le village et dînons au Budda Café (un peu déçus par ce resto un peu cher et la nourriture n’est pas locale (pizzas, burgers), cependant, le cadre est magnifique).

 

 

5^ème jour : à 6h, Boni nous récupère à l’hôtel et nous emmène sur les canaux de Tortuguero en bateau à rames. Il nous montre beaucoup d’oiseaux, morpho, iguanes, caïmans, loutre, singe araignée…Retour à l’hôtel vers 9h, il fait très chaud, nous profitons de la terrasse ombragée et de la piscine. Vers 14h, nous allons au parc de Tortuguero. Le chemin est très long, et il n’y a pas grand chose à voir … à part des nuées de mouches. Nous finissons par abandonner et retournons au village par la plage. Dîner soda El Bocatido (pas exceptionnel mais pas cher).

Tortuguero vaut le détour. Le village est sillonné de petits chemins où on a l’impression de se perdre et il n’y a pas de voitures. 2 jours suffisent pour la visite. Nous n’avons pas pu voir de tortues : pas la saison !

 

 

6^ème jour : nous quittons Tortuguero par le premier bateau du matin (5h30). Arrivée à La Pavona vers 7h puis à La Fortuna vers 12h (après deux arrêts en route). L’Arenal se dresse, majestueux et bien dégagé. Notre hôtel, Villas Vilma, possède une super piscine. La chambre est spacieuse avec une belle vue sur le volcan. Rien à redire. Nous faisons un tour à La Fortuna. C’est une ville qui s’est construite autour de l’activité touristique … et de l’église ! Beaucoup de boutiques mais ce n’est pas pour nous déplaire. Vers 16h, nous allons nous baigner aux sources chaudes de Baldi Hot Springs. Super endroit, il y a peu de monde. Nous avons acheté nos billets à l’hôtel car leur tarif est plus intéressant qu’en passant par la réduction carte Toutcostarica. 28$ sans dîner ou 33$ avec le dîner (par personne). Pour 5$ d’écart, nous avons choisi la formule avec dîner, c’était bien, à volonté.

 

 

 

 

 

 

 

7^ème jour : à 8h, nous rencontrons Paola, guide francophone avec qui nous passerons la journée. Nous allons aux Arenal Hanging Bridges. Nous ne verrons pas beaucoup d’animaux mais la balade sur les passerelles est très sympa et la vue splendide. Nous nous rendons ensuite au parc national du volcan. Nous pique-niquons avec Paola à un endroit appelé point de vue. Puis nous attaquons le sentier jusqu’à la coulée de lave (2km). Le sommet se dégage à ce moment-là (il y avait quelques nuages aujourd’hui). Super ! De l’autre côté, la vue est belle sur la lac. Au retour, nous faisons une boucle dans la forêt qui nous permet de voir un ceiba impressionnant de 40m de haut. Le parc national, sans Paola, n’aurait pas eu le même intérêt. Paola, nous a appris énormément sur le pays et ses habitants, et sur le volcan également.

Retour à l’hôtel vers 15h. Dîner à La Fortuna au soda La Parada que nous a indiqué Paola (bon et vraiment pas cher).

 

 

 

8^ème jour : nous quittons l’hôtel vers 8h, direction Samara. Nous pensons avoir du temps jusqu’à notre prochaine destination alors nous décidons de faire un petit détour par les chutes Llano de Cortez après Bagacès. Nous prenons tout d'abord la route qui fait le tour du lac d’Arenal. Ca tourne pas mal. En quittant cette route, les paysages deviennent désertiques. Plus de forêt mais des plaines très arides. Il fait très chaud. Nous arrivons aux chutes vers 10h30. C’est le WE, l’endroit est envahi de ticos ce qui gâche un peu la beauté des lieux mais qui nous rend les choses un peu plus folkloriques ! Nous retrouvons par hasard des français rencontrés au Colibri rouge. Nous sommes contents de passer un moment avec eux. Nous repartons vers 13h via Liberia et arrivons au Samara Pacific Lodge vers 15h30. Visite de Samara, village touristique avec beaucoup de restos sur la plage et un peu de monde. La plage est belle. Dîner au Coco’s, resto mexicain un peu cher mais très bon (ici, difficile de trouver un resto bon marché).

 

 

 

9^ème jour : en attendant le petit déjeuner, on peut voir des singes et beaucoup d’oiseaux dans les arbres en face de l’hôtel. Aujourd’hui, nous n’avons rien prévu de spécial. Les propriétaires (français) nous conseillent. Nous optons pour une balade à pieds depuis l’hôtel jusqu’à une plage privée. Il y a beaucoup de rochers sur la plage et peu d’ombre. Nous repartons, prenons la voiture pour Playa Carillo. La plage est splendide, bordée de cocotiers et déserte. Nous y passerons un bon moment. Le soir, dîner chez Melie (bon rapport qualité/prix et la serveuse super sympa).

 

10^ème jour : en route pour Cabuya par la piste qui longe la côte. Nous avons beaucoup hésité avant d’emprunter cette route car il y a 3 rios à traverser et il faut rouler sur la plage. Renseignements pris auprès du propriétaire de l’hôtel, toutes les conditions sont favorables. Il n’a pas plu depuis 5 mois ici, la marée est basse à 13h avec un fort coefficient et en plus, il nous fournit des indications complètes pour qu’on ne se perde pas car là, on peut oublier le gps. Et nous ne regretterons pas notre choix. La piste, montagneuse, offre de magnifiques vues sur la côte. Nous voyons des singes hurleurs de très près. Les passages de rios se font sans problème et nous arrivons à Santa Teresa en roulant sur la plage déserte. Nous déjeunons sur la plage à Santa Teresa, village constitué d’une longue rue extrêmement poussiéreuse en cette période de l’année. Nous poursuivons jusqu’à Cabuya en empruntant la piste qui passe par Malpaïs (en très mauvais état). Arrivée à l’hôtel Celaje, bungalows en bordure de plage dans un cadre superbe (seul bémol : pas de clim). Puis visite de Montezuma où nous dînons (soda La Naranja, moyen).

 

11^ème jour : nous partons pour la réserve de Curu avec comme projet d’y passer la journée en faisant un tour de bateau pour l’Isla Tortuga. Arrivés sur place, il faut payer l’entrée (10$/personne, ils ne connaissent pas la carte Toutcostarica) et nous apprenons que les bateaux partent à 12h30. Avec une autre famille française, nous négocions un départ immédiat : 30$/personne pour 2 heures (au final, 40$/personne pour 2h si on ajoute l'entrée payante du refuge). Pas moyen d’obtenir un tarif réduit pour les enfants, nous laissons tomber. Des « tour operators » à Montezuma nous proposaient la sortie à la journée pour 45$, avec réduction pour les enfants et repas compris. Si nous avions su, nous aurions pris cette option. Bref, nous nous contentons d’une balade où nous verrons pas mal de singes et des biches, puis d’une baignade (plage très belle).

Nous retournons à l’hôtel puis à Montezuma (dîner au Cocolorès, un peu cher, mais ce sera le meilleur resto de notre séjour).

 

12^ème jour : nous quittons l’hôtel vers 9h pour prendre le ferry de 11h à Paquera. On fait quelques arrêts (Cobano, Playa Pochote). 1h30 de ferry et nous arrivons à Alajuela vers 14h à l’hôtel chez Pierre Poas. Nous aurions aimé monter au Poas mais il est trop tard et le temps incertain. Nous profitons de la piscine et du jacuzzi, puis allons faire un tour à Alajuela. Beaucoup de commerces et de monde. Dîner au Jalapenos Central (mexicain très bien bon marché). Debriefing avec Clément de Toutcostarica.

 

13^ème jour : tour à Alajuela pour nos derniers achats. Nous rendons le 4/4 à l’aéroport, nous acquittons des taxes d’aéroport. Décollage à 13h pour rentrer en France.

 

Notre voyage a été à la hauteur de nos attentes. Paysages magnifiques et diversifiés, peu de touristes. Les Ticos sont très accueillants et à aucun moment, nous ne nous sommes sentis en insécurité.

Merci à Toutcostarica qui nous a aidé à préparer notre voyage. La carte est vite rentabilisée si on choisit les hôtels dans la liste (et nous sommes très satisfaits du choix de nos hôtels). L’assistance nous a été utile pour 2 choses :

-          pour récupérer notre valise « égarée » à Barcelone et arrivée avec 3 jours de retard

-          pour changer notre 4/4 car nous avions réservé un Bego, et on nous a donné un Terios, plus petit. Du coup, grâce à l’intervention de Clémence, nous avons obtenu un RAV4.

 

Budget:

Billets d’avion 3700 euros (aller: Lyon-Barcelone-Atlanta-San José, retour: San José-Atlanta-Amsterdam-Lyon)

Location 4/4 610$

Hôtels 900$

Guides 260$

Le reste 1800$