Deux semaines de vadrouille au Costa Rica

Bonjour à tous !

Nous sommes deux jeunes filles de 27 et 23 ans et nous revenons tout juste de notre voyage au Costa Rica, qui s'est étalé du 13 au 26 Janvier 2015 soit 12 jours sur place et 14 nuits.

Comme les résumés des autres voyageurs nous ont bien aidées pour organiser notre séjour, à notre tour de vous faire partager notre expérience, nos bons et moins bons plans !

J1: Mardi 13 Janvier: Arrivée à l'aéroport de San José après plus de 13h de voyage et une escale au Panama. En ayant pris nos billets seulement 4 mois avant, notre aller retour avec Air France nous a coûté 650€. N'hésitez pas à surfer sur kayak.fr , c'est un site fiable et très pratique pour comparer les vols. Nous sommes accueillis par une horde de chauffeurs de taxi qui proposent tous leurs services mais nous avions réservé la navette pour "Pierre ville", qui nous a coûtée 10$ à deux.

J2: Mercredi 14 Janvier: Hébergement agréable à la Casa Tago, avec un très bon petit déjeuné suivi du briefing habituel.Nous récupérons notre voiture.

Cependant : Nous n'avons pas très bien compris à quelle "assurance tous risque avec franchise" nous avions droit en la réservant avec ToutCostaRIca. Bien évidemment le loueur de voiture nous en propose, en nous disant que si on abîme la voiture même en n'étant pas responsable (idem si on retrouve une vitre cassée...) il faudra qu'on paye 1000$. Dans le doute, nous la prenons, 120$ en plus c'est à dire 520 en tout pour 8 jours de location. C'est une Jimmy, la moins chère de toutes, une vraie "tape cul" pouvant parfois être limite sur les sentiers plein de trous ! Néanmoins, une voiture c'est confortable, c'est un luxe mais c'est tout de même drôlement pratique. A avoir absolument si vos moyens vous le permettent.

--> Direction le Volcan Poas, environ 45 minutes de route avec un coût de 10$/p. A Alajuela il faisait un temps magnifique mais en grimpant vers le volcan la brume se fait plus dense et à l'entrée du parc national, le Monsieur du guichet nous dit que c'est " fifty/fifty" de chance de voir le cratère principal... Nous sommes là, autant tenter. Manque de chance nous n'avons rien vu du cratère actif tant la brume était opacifiante mais la promenade dans le parc national a tout de même été très agréable. Premier pas dans la jungle Costaricienne. A FAIRE PAR JOUR DE BEAU TEMPS !

--> Nous traçons la route vers la région d'Arenal (environ 3H) malheureusement notre GPS n'a pas tout compris à notre demande et nous a fait redescendre à Alajuela pour tout remonter et prendre la direction de La Fortuna .. On perd environ 1h30 de route, heureusement que les magnifiques paysages montagneux nous occupent ! 

--> Nous arrivons presque de nuit (la nuit tombe a 17h30 à cette période de l'année), on nous avait conseillé un hôtel à El Castillo qui est un peu excentré de la Fortuna, réputée plus "touristique". Malheureusement, la route de la Fortuna à cet hôtel le "Essence Arenal" est monstrueuse et dangereuse de nuit. N'ayant pas du tout connaissance que certaines routes sont en fait des sentiers plein de trous, nous nous engageons peut-être un peu trop confiantes... jusqu'à ce qu'on perde un instant le contrôle de la voiture qui supporte mal ce champs de bataille ! Plus de peur que de mal heureusement, nous roulons très lentement pour arriver finalement au " Essence Arenal ". Notre avis est très mitigé, voire mauvais. Ils nous proposent une tente aménagée, j'avais vu leur standing sur internet, nous acceptons. Mais la tente ne ressemble en rien aux photos du site, d'autant plus que lumière + toile ouverte = dizaine d'insectes volants dans la tente, araignées et j'en passe. Nous sommes fatiguées, nous avons faim et nous sommes loin du centre, la route est affreuse mais tant pis, nous repartons.

A la Fortuna nous trouvons un Backpackers avec une petite façade qui ne paye pas de mine. Pour 50$ à deux nous avons une chambre niquel, deux lits et surtout un petit jardin central luxueux avec bar, hamacks, fontaines... Un vrai petit bijou ! En revanche aucun repas n'est proposé. Vous trouverez dans cette ville, supérette, petits snacks et notamment un bar restau en bois quasiment juste en face de l'hotel, à l'ambiance reggae, qui sert des petits déjeuners ! Pratique :)

J3: Jeudi 15 Janvier: 

 --> Nous partons à Rio Celeste, A FAIRE ! Prenez manteaux et chapeaux de pluie en revanche, car quand ça mouille.... ça mouille ! La rando d'au moins 3h est superbe, les lagons d'un bleu azur magnifiques, nous en prenons plein les yeux... Immergées dans la jungle, peu de touristes ce jour là. Pas vu d'animaux en revanche. Par contre encore une fois la route pour y arriver est casse gueule mais à force, on s'habitue ! Inutile de penser que vous pourrez vous baigner par contre... :(

J4; Vendredi 16 Janvier:

--> Encore une demi-journée à Arenal avant de prendre la route vers Monteverde. Matinée dédiée au parc national Arenal ... Malheureusement à faire aussi quand il fait beau car le volcan nous ne l'avons pas vu à cause de la brume et des nuages ! 

--> Route vers Monteverde (environ 3h), que de la route montagneuse avec des points de vue sublimes ! A environ 1h ou 1h30 de route de la Fortuna (vous verrez des panneaux), il y a un petit restau qui propose un point de vue superbe sur tout le lac arenal. Goutez le FRAPPUCINO il est fou ! Ils proposent aussi plein de parts de gateau ... Vraiment très sympa et très typique! Il y a en revanche une vingtaine de km de sentier avant d'arriver dans la ville mais ça se fait bien !

--> Nuit au Santa Elena backpackers. 58$ pour deux. Propre mais Dieu qu'on a eu froid ! Moins sympa que celui de la Fortuna et un peu plus cher mais néanmoins pas mal. Aucun repas n'est servi. Deux adresses à conseiller : Un SODA qui sert aussi les petits déjeuner, très bon et pas cher du tout ! C'est en face du "tree house" ! et un restau bon rapport qualité/prix le "Mar y Tiera". Un bar très sympa et qui sert aussi à manger : le bar Amigos, toujours dans les mêmes rapports de prix c'est à dire environ 10 000 colones à deux c'est à dire environ 8€ chacune pour un plat et une boisson. 

J5: Samedi 17 Janvier:

--> Cucancha cloud forest reserve le matin: Prenez un guide ! c'est 15€ en plus par personne (et environ 10 l'entrée du parc je crois) mais ça vaut vraiment le coup ! C'est la seule fois où on en a pris un mais il nous a appris énormément de choses sur les arbres et les animaux, nous a trouvé des serpents dans les arbres, des tarentules... Nous vous conseillons ce parc par rapport au parc national de monteverde, c'est exactement la même chose mais avec beaucoup moins de touristes! D'ailleurs si vous en faites un, rien ne sert de faire le 2e c'est la même cloud forest!

--> L'après midi: Parc Selvatura: génial pour les hanging bridges (ponts supendus). Paysages sublimes, vus de la cime des arbres ! A FAIRE ++. 30$/p. Pour plus cher vous aurez aussi les tiroliennes!

J6: Dimanche 18 Janvier:

--> Nous avons de la route pour traverser le pays et aller jusqu'à Tortuguero sur la côte caraibe. Départ 7h15 de Monteverde, arrêt vers 9h sur la côte pacifique (on la longe à un moment donné) pour petit-déjeuner, puis traversée de San Jose, Guapiles et et arrivée à la Pavona, l'embarcadère pour Tortuguero à 13h! La route se fait TRES BIEN LE DIMANCHE ! Pensez-y ! Pas de circulation à San Jose, pas de poids lourds à Guapiles! Comptez je crois 3000 colones à deux pour la traversée en bateau jusqu'à Tortuguero c'est pas grand chose ! 

--> Nuit à "La casona". 30$ à deux je crois avec petit dejeuner (pas très copieux...). Chambre petite et très humide. De toutes façons le climat à Tortuguero est si humide que les vetements mouillés ne sechent pas! Promenez vous dans le village, c'est petit et le tour est vite fait, il y a plein de petits soda ou restau où manger pour pas cher. Vous verrez à l'arrivée du bateau une horde de locaux vous accueillera pour vous porter votre valise jusqu'à l'hotel. Il refusent les "tips" (pourboires), quelle générosité! Ils en profitent juste pour vous proposer leur canoe tour en général!

Nous rencontrons un jeune local, Antonio, qui nous fait visiter tout le village, nous expliquant telle ou telle propriété de tel arbre, plante... Nous épluche une Coco fraiche... Et nous emmène pêcher comme ça, à l'improviste! Nous nous sentons en sécurité même si nous ne le connaissions pas. N'hésitez pas à aller vers eux, ils n'attendent que ça pour vous faire partager leur vie quotidienne!

Evitez de vous baigner, les courants sont très dangereux!

J7 : Lundi 19:

--> Canoe tour le matin ... Alors là nous sommes très critiques. 30$ chacune (15 l'entrée du parc national et 15 pour le tour de canoe). Départ prévu à 6h, il fait un temps de chien, nous ne partons qu'à 6h30. Les 3h censées de balade se font sous la flotte pendant une bonne heure. Nous perdons beaucoup de temps à nous abriter le temps de l'averse donc au final la balade n'aura vraiment pas duré 3h. Tout ça pour que le guide nous dise que quand il pleut, les animaux ne sortent pas ! Néanmoins nous aurons quand même vu un petit caiman, un iguane et quelques singes... Le guide parlait peu. Nous avons eu l'impression qu'il débitait son discours aux touristes (nous étions 8 dans le canoe) sans nous faire partager quoi que ce soit... Déçues !

--> Le temps étant exécrable, nous écourtons notre séjour à Tortuguero. Contentes néanmoins d'avoir découvert ce petit village typique au coeur de la nature. Faites le ! Mais de préférence à la saison des pontes des tortues pour avoir + de choses à faire!

--> Nous reprenons le bateau pour revenir au petit port d'embarquement et là, surprise,on nous fait payer les bagages alors qu'à l'aller nous n'avons rien payé... bref .. ! Nous récupérons notre voiture puis traçons la route vers Cahuita. Environ 3h30 de route car dans ce secteur là il y a énormément de poids lourds...

--> Arrivée à Cahuita, il fait beau, enfin. Petite ville clairement à l'influence reggae, muy tranquilo ! ARRETEZ-VOUS Y !! Nous conseillons vivement le "Cabinas Arrecife", un petit endroit très clean, joli, posé. Et pas cher : 30$ à deux, petit dej compris! Vue sur la mer et petit piscine (vraiment petite^^). ALLEZ-Y !! Allez en ville à pied, vous trouverez de bons petits restau. En revanche, contrairement aux guides, nous ne conseillons pas trop le "chez Edith", service infiniment long alors que nous étions 2 tables dans le restau, et un peu cher pour ce que nous avons eu!

J8: Mardi 20:

--> Matin: Rescue center de Cahuita: très sympa! Ce centre de soin pour animaux présente la faune et la flore qu'on trouve au costa Rica avec des explications... Très peu de touristes, agréable! Comptez une quinzaine de dollars/p

--> Après-midi: Il fait beau, nous voulons trouver une plage sympa ! Rentrez dans le parc national (donation) et avancez jusqu'à trouver une plage où le drapeau est vert :)

J9: Mercredi 21:

--> Nos voisins de chambre nous conseillent vivement de faire la balade à cheval "Chez Brigitte". 3h de balade avec un guide, galop sur la plage, promenade dans la jungle sauvage. Ayant été cavalière pendant 7 ans, cela ne m'a pas posé de pbs mais en toute honnêteté je trouve que pour quelqu'un qui n'en a jamais fait, il ne faut pas avoir trop la trouille ! Mettez pantalon et crème solaire ! Réservez avant c'est mieux!

Par contre c'était notre "extra" du voyage car 60$ chacune !

--> Route vers Puerto Viejo où nous avions déjà réservé notre hôtel donc pas le choix. (qu'une vintaine de minutes de route c'est juste à coté!)

--> 4 nuits réservées au Yare Hotel: qui est en fait à Cocles, à 3 km de Puerto Viejo ! Plus de voiture pour nous à partir de là, mais louez des vélos c'est pas cher et pratique! Bon je ne vous raconte pas que j'ai évidemment cassé la chaîne du mien à 8 km de l’hôtel ... Mais si si je vous promets c'est super le vélo !! ;) Heureusement que les costariciens sont généreux et s'arrêtent pour vous aider ! (incroyable...!)

J10, 11,12: Puerto Viejo

--> Repas: Nous avons fait des courses pour économiser et avons cuisiné à notre hotel. Petits dej à l'hotel compris dans le prix.

--> Hotel Yare: Nous avons eu un soucis de réservation avec le site "booking" faites attention! Nous avions loué un "bungalow" avec coin cuisine et coin salon pour 55$/nuit. Sauf que quand nous arrivons le réceptionniste nous dit que pour ce prix là c'est une "cabinas" avec un seul lit, tout petit, et pas de cuisine rien du tout... LA DEPRIME sachant qu'on y reste 4 nuits! Nous lui expliquons et montrons le récap imprimé de la réservation. Finalement, nous voyant au bord des larmes, il nous met dans un bungalow pour le même prix ... SYMPA !! 

Génial cet hotel, avec plein de bungalows dans la nature, d'ailleurs des énormes iguanes nous faisaient coucou des arbres ! Chambre très propre, en bois... NOUS CONSEILLONS !

--> Plages: A Cocles, là où nous étions, ce sont des plages de surfeurs ! Mais allez-y c'est génial à regarder, surtout le WE il y a souvent des compèt' ! Mais pour les plages paradisiaques allez à Punta Uva ou à Manzanillo (11 km en vélo). Palmiers et eau claire à gogo , toujours dans une ambiance très reggae ! Et protégez-vous la peau.... On brûle rapidement !!

--> Activités: Le Jaguar rescue center : Très sympa, on approche les animaux de très près. Peut être aurez-vous l'occasion de prendre des bébés singes dans les bras! Nous non mais c'était néanmoins une visite cool! 9h30 et 11h30 seulement car l'après midi est consacrée aux soins des animaux par les bénévoles.

La réserve Bribri est vivement conseillée mais faute de moyens nous ne l'avons pas faite...

J12: Dimanche 25 Janvier:

--> Retour à San Jose par le bus ! Prenez le à Puerto Viejo et pensez à acheter le tiquet avant, juste à côté du terminal de bus. Il y a environ 4h30 de route...

--> Retour à Alajuela, chez Pierre pour notre dernière nuit. Débrief

J13: Lundi 26 Janvier: retour en France !

CONCLUSION .... : PURA VIDA !!!

Ah si, encore une petite info: les animaux vous ne les verrez pas forcément dans les parcs nationaux, ne soyez pas déçus. En revanche ouvrez les yeux partout ! Nous avons vu beaucoup d'animaux sur la route ou dans les villes de la cote caraibes... Singes, paresseux, iguanes, coatis, toucans... Un régal de les voir au naturel !