Itinéraire Pacifique, centre et Atlantique - 2-31 juillet 2024

J'attaque enfin la rédaction de ce retour d'expérience de 5 semaines au Costa Rica, du 2 juillet au 31 juillet 2024.  

Nous sommes partis en famille : les parents et deux filles adultes, qui ont fait la moitié des vacances avec nous puis sont parties de leur côté. Pour simplifier je vais souvent utiliser le "je" ci-dessous mais cela inclut toute la petite famille. 

 En faisant des recherches sur Internet j'ai appris l'existence de Tout Costa Rica, la formule m'a semblé intéressante et j'ai souscris à la carte Premium Costa Rica. Sans entrer dans les détails (toutes les prestations sont décrites sur le site) je suis pleinement satisfait :  

• Le prix de la carte a été largement amorti avec les généreux rabais consentis par les hôtels partenaires 

• Le briefing en début de séjour a été très instructif et sécurisant ++ goodies ++ 

• Nous n'avons pas eu recours à l'assistance 24/7 offerte mais c'est très sécurisant de savoir que l'on a cette possibilité en cas de pépin. 

 J'ai eu recours aux services de Tout Costa Rica pour la location de la voiture. Je n'ai pas autrement fait de comparatifs mais je suis très content des informations reçues avant le voyage, de la prestation du partenaire local, pour un prix qui me semble très correct (grosso modo 75 USD par jour tout compris). Le véhicule a été livré et repris gratuitement à/de mon hôtel. Une carte SIM prépayée avec des minutes et des datas (suffisamment) nous a été offerte. 

 J'avais réservé une RAV4 et j'ai eu un upgrade gratuit sur une Toyota Fortuner (très gros 4X4). Perso j'ai adoré car je suis un grand gamin et le confort était exceptionnel. Si vous êtes un peu serré sur le budget cela pourrait vous embêter à cause de la consommation mais je suppose qu'il est possible de renoncer à l'upgrade. Bref, ce ne fut pas mon cas et je me suis régalé sur les routes Costa Ricaines avec ce véhicule. 

 On y reviendra dans le chapitre sur la conduite mais je pense qu'il serait complètement hors de propos de renoncer à un 4X4 pour des questions d'économies. Selon moi pour découvrir le Costa Rica le 4X4 s'impose, on peut toujours bricoler mais ça sera moins bien ou plus dangereux. A intégrer dans le budget. 

 Un petit mot sur le choix du modèle de véhicule : comme mes filles ne nous accompagnaient que la première moitié des vacances, j'ai d'abord pensé changer de véhicule en cours de route. Mais la différence entre le RAV4 et la Suzuki Vitara était tellement minime que j'ai opté pour conserver le RAV4 durant toutes les vacances. 

 Finalement j'ai opté pour l'option tranquillité, toutes les assurances et sans franchise.

La prestation reçue du loueur (Alamo) est sans faute. J'ai pu passer dans une agence pour qu'on m'explique quelque chose que je ne comprenais pas. Ils m'ont aussi changé la voiture en cours de séjour, pour m'en donner une encore plus récente et mieux équipée !   

 J'ai réservé la première et la dernière nuit directement via Tout Costa Rica dans les Résidences Chez Pierre, également très sécurisant quand on débarque sans connaître la région.  

 Briefing: 

Le briefing a eu lieu comme prévu à notre hôtel, la représentante francophone de Tout Costa Rica nous a expliqué tout ce qu'il y a à savoir pour un séjour réussi, ce à quoi il faut faire attention, des conseils touristiques, la sécurité, etc.. Elle nous a aussi donné des adaptateurs électriques et une carte SIM prépayée avec des minutes de téléphone et un peu de data. 

C'était un moment très agréable, où nous avons reçu des tonnes d'informations utiles, des conseils touristiques et des "trucs et astuces".

 Pour l'anecdote l'heure proposée pour le briefing pourra vous paraître tôt mais ce n'est pas un problème. Avec le décalage horaire vous serez réveillés bien avant et au Costa Rica on ne fait pas souvent la grasse matinée.  

Circuit: 

•  San José (Alajuela) 1 nuit ==> OK pour l'arrivée 
• La Fortuna 2 nuits ==> OK 
• Rio Celeste 1 nuit ==> OK 
• El Coco beach 3 nuit ==> Si vous n'êtes pas plongeur aucun intérêt, sinon OK 
• Nosara 2 nuits  ==> Mériterait plus 
• Région de Dominical 3 nuits (dont une nuit dans la jungle) ==> OK 
• Guapiles (transit de Pacifique vers Atlantique) 1 nuit ==> aucun intérêt, juste une étape 
• Tortuguero 3 nuits ==>  parfait, deux ça irait aussi mais ça serait moins relaxant  
• Puerto Viejo de Talamanca et Cahuita 5 nuits ==> coup de cœur pour cette région (aussi lié à la météo, on verra plus tard) 
• Turrialba 3 nuits ==> 2 suffiraient 
• Pacuare River (rafting) 1 nuit ==> parfait  
• Poasito (Volcan Poas) 1 nuit ==> OK mais l'endroit mériterait d'y passer deux nuits pour le charme et la tranquillité 
• Vallée centrale 2 nuits ==> on en voudrait plus mais $$$$ (voir hôtels) 
• San José (Alajuela) 1 nuit ==> OK pour le départ 

  Hôtels: 

 Première et dernière nuit à  

 San José (Alajuela), Hotel Buena Vista  

Fait partie de la liste des hôtels Chez Pierre à San José. 

La navette de et vers l'aéroport est gratuite: on vous accueille à l'arrivée avec un panneau à votre nom. Le trajet prend entre 20 et 60 minutes selon la circulation.  

L'accueil est très sympathique et les lieux sont jolis bien qu'un peu défraîchis. Nous avons réservé une mini-villa pour 4 personnes. La vue sur San José est magnifique, la chambre très confortable et bien équipée. Petit bémol, la proximité de la route: on entend les camions très tôt le matin. Mais OK on est encore dans les faubourgs, c'est le prix à payer pour la proximité de la ville. 

 Le restaurant est bien, sans plus mais de toutes façons il n'y a pas beaucoup d'autres possibilités alentours. Nous nous sommes trompés en passant commande (gluten) et ils ont gentiment remplacé le plat gratuitement. 

 Petit-déjeuner OK, choix suffisant, pas à volonté, jus de fruits du supermarché. 

 La Fortuna, hôtel Miradas Arenal  

 Fait partie de la liste mais nous a accordé le rabais sans nous demander la carte = ils font ce rabais à tout le monde.  

 Comme le nom de l'établissement l'indique chambre Premium avec une magnifique vue de premier plan sur le volcan Arenal, rapport qualité-prix impeccable.  

 Le personnel est très sympathique et très serviable. 

 Le restaurant est bien, un peu déçu par la qualité des viandes malgré un prix qui n'est pas franchement donné. Nous en avons fait part au responsable qui nous a offert une tournée de cocktails pour se faire pardonner. 

 Petit-déjeuner OK, choix suffisant, pas à volonté, jus de fruits du supermarché. 

 Comme activité nous pensions initialement faire des randonnées dans les alentours du volcan mais primo c'est interdit d'escalader le volcan, secundo il n'y a quasiment pas de possibilité de randonnées "libres" dans la région, la plupart des terrains étant privés. Nous avons donc visité, le parc national volcan arenal, moyennant espèces sonnantes et trébuchantes.  Nous avons aussi opté pour la tyrolienne Sky Adventures Arenal, moyennant la vente d'un rein : vraiment très impressionnant avec des traversées jusqu'à 900 mètres à plus de 200 mètres au-dessus du sol. Les deux activités sont recommandées.  

  

Rio Celeste, Hotel Sueno Rio Celeste.  

 Sort vraiment du lot en ce qui concerne le soin apporté aux détails, la qualité des chambres, la décoration, etc...  

 En fait c'est un genre de maison d'hôtes mais avec des unités indépendantes "à l'américaine". Les propriétaires sont très sympathiques. Il y a un genre de briefing obligatoire à l'arrivée pour comprendre le fonctionnement de l'établissement, c'est fait avec beaucoup de soin mais un peu long quand on est fatigué et qu'on rêve de filer au jacuzzi… On voit que leur hôtel c'est leur bébé et qu'ils tiennent à ce qu'on en prenne autant soin qu'eux, c'est assez touchant et très positif au demeurant. 

 Ils demandent un séjour minimum de deux nuits pour accorder le rabais Tout Costa Rica, mais je recommanderais de s'y arrêter dans tous les cas, même sans rabais. La maison Pura Vida est la meilleure, avec une terrasse privative donnant sur la jungle, un rêve. 

 Il n'y a pas de restaurant mais il y en a tout un choix à proximité. La brasserie artisanale était top pour l'apéro et pour manger. Comme il y a eu un afflux de clients tout d'un coup ils ont appelé des amis pour venir les aider, c'était très chaleureux et familial. 

 Petit-déjeuner royal, servi sur notre terrasse : varié, bio, respectant les allergies (gluten) délicieux. Les jus de fruits fraîchement préparés étaient un régal. 

 Il y a un yoga deck dans l'hôtel et aussi un deck privé avec la maison Pura Vida, les deux sont situés en front de jungle. 

 Nous avons visité le parc national de Rio Celeste : je dirais pas que c'est incontournable mais si on est dans la région cela vaut la peine de faire la fameuse photo de la chute et du lagon, très instagrammable… Nous y avons vu des singes et des serpents. 

  

El Coco beach, Hotel Villa del Sol.  

 C'est bien mais il faut absolument réserver un studio dans l'annexe. Les chambres dans la maison principale sont petites et vieillissantes. On y entend tous les bruits de l'hôtel, y compris les voisins, la plomberie et le téléphone de la réception qui sonne à 4h00 du matin… 

Fait partie de la liste et offre le rabais sans discuter.  

 Le personnel a été adorable et nous a permis de nous déplacer dans un studio et là c'est parfait, rien à redire un excellent rapport qualité-prix. Le jardin et la piscine sont très beaux. 

 Pas de restaurant mais il y a des dizaines de restaurants à proximité. Nous sommes allés deux fois à la Casita del Marisco à Playa Hermosa. Il faut 20 minutes de voiture mais ça les vaut largement : style cabane de pêcheur sur la plage, un vrai bonheur. 

 Petit déjeuner moyen, à volonté, les dames se donnent la peine de cuisiner un vrai petit-déjeuner costa ricain mais si on a envie d'autre chose c'est un peu compliqué de demander une alternative. Mais en insistant on y arrive car tout le monde est adorable et veut rendre service. Jus de fruits du supermarché. 

 Pour les plongeurs, nous avons plongé avec le centre Summer Salt, franchement on est pas loin du sans faute. Les proprios sont français, sympa et très pros. Le matériel est de qualité, le bateau impeccable. Tout se fait dans la bonne humeur. Je recommande sans réserve.  

 Je me permets un petit avis personnel : si vous n'êtes pas plongeur ne venez pas à El Coco beach, c'est surtouristique et sans intérêt. Préférez Nosara et Dominical (voir ci-dessous). 

  

Nosara, Villas Mango 

 C'est une perle, je ne voudrais séjourner nulle part ailleurs dans cette région. La maison, les chambres et les jardins sont de toute beauté. Les hôtes Agnès et Jo sont adorables et l'organisation de la maison est impeccable. Nous avons particulièrement apprécié la vue sur l'océan depuis la chambre Congo. 

 Fait partie de la liste et offre un généreux rabais, franchement on avait presque honte de payer aussi peu pour une telle prestation. 

Bon Nosara ça se mérite: une heure de piste pour y arriver mais ça les vaut bien. 4X4 obligatoire pour accéder à la maison. 

Pas de restaurant mais il y a tout ce qu'il faut à proximité. Ne pas manquer "La Cuchara de Doña Emi", paillote de rêve située sur la plage en contrebas, qui sert un ceviche péruvien à se relever la nuit. 

 Petit-déjeuner  absolument impeccable, varié, à volonté, fruits et jus de fruits frais. 

 Nous nous sommes contentés d'aller à la plage, il y a possibilité de faire du surf et du yoga. 

  

Région de Dominical, Cozy Villa 

 Nous avons réservé cette maison sur une plateforme américaine de location de logements de vacances (…). Nous n'avons pas voulu séjourner à Dominical car nous avions rendez-vous très tôt le matin pour une aventure dans la forêt et nous pouvions gagner 45 minutes de route en séjournant à proximité. De plus nous avons loué la maison pour trois nuits consécutives afin de laisser nos affaires durant la nuit que nous allions passer à l'extérieur, ce qui revenait finalement au même prix que deux nuits d'hôtel. 

C'est une magnifique maison, très calme, avec un beau dégagement sur la région, direction océan qu'on ne voit juste pas.   

 Restaurants entre 10 et 30 minutes de route, magasins je pense qu'il faut aller à Dominical. 

 Accès 4x4 uniquement et un sacré bon GPS ! 

 Nous avons fait des randonnées et du yoga sur le deck privé de la maison. Très bon surf à Dominical, ambiance un peu baba/bobo.  

 Région de Dominical, Pacific Journeys à Diamante 

 Ils proposent des randonnées en montagne avec visite d'un magnifique jardin botanique en pleine montagne/forêt et la possibilité de séjourner dans une grotte. C'est vraiment très bien, nous avons adoré. Cela demande une certaine condition physique pour la randonnée jusqu'à la grotte. Je pense que tout le monde peut y arriver mais cela peut être éprouvant si on n'est pas en forme. 

 Ils sont très sympathiques et on s'est senti en sécurité, bien accompagnés et conseillés. En revanche l'organisation est très pittoresque… Genre nous nous sommes levés tôt pour aller au rendez-vous à 8h30 (pas très loin mais quand même 30-40 minutes de piste) et arrivés sur place on nous a laissé poireauter une heure sans rien nous expliquer… Pura Vida :-) 

 Ne font pas partie de la liste. 

 L'expérience comprend un déjeuner, un dîner et un petit-déjeuner. La nourriture est locale, de bonne qualité et saine. Malgré le défi logistique (3h00 de marche, 800 mètres de D+) il y a de tout en suffisance et tous est compris, également les boissons. 

  

Guapiles, Hotel & Country Club Suerre 

 Etape pour rejoindre Tortuguero depuis la côte Pacifique. Sans intérêt particulier mais peut rendre service. Propre, personnel OK.   

 Restaurant étonnamment très bon. 

Petit-déjeuner OK, choix suffisant, pas à volonté, jus de fruits du supermarché. 

 Piscine, spa et fitness. 

  

Tortuguero, Tortuga Lodge and Gardens by Böëna 

 Bon, là il ne faut pas se le cacher on est sur du très haut de gamme, et le prix qui va avec… 

 Pas sur la liste, réservé sur un site international de réservation d'hôtels. 

 On a passé un excellent moment de détente, dans le luxe tout en étant proche de la nature. Mais pas certain que je recommanderais car il y avait passablement d'imperfections difficilement pardonnables pour un établissement de ce prix. Comme alternative haut de gamme je conseillerais le Manatus, qui figure sur la liste. Probablement moins luxueux mais très bien situé et très beau également. 

Ils ont, en accès libre, une forêt "privée" pleine d'animaux. Ils fournissent gratuitement l'équipement et l'anti-moustiques.

Restaurant délicieux, là je recommande sans réserve. 

 Petit goûter offert tôt le matin avant de partir en expédition et aussi l'après-midi. 

Petit-déjeuner délicieux, choix suffisant, pas à volonté, jus de fruits du supermarché mais on peut commander gratuitement des smoothie. 

 Il n'y a pas de yoga deck mais le balcon couvert de la chambre permet de faire son yoga matinal, face au canal. 

  

Puerto Viejo de Talamanca, La Prometida 

 Une magnifique découverte et nous avons été tellement contents d'avoir prévu 5 nuits sur place. La plage est à quelques minutes à pied, le jardin est de toute beauté et les chambres sont non seulement magnifiques mais également pensées pour maximiser le confort. Par exemple, la climatisation ne fait quasiment aucun bruit et l'architecture de la chambre fait que l'on ne reçoit pas l'air froid en direct sur le lit.  

 Fait partie de la liste et offre un rabais sans discuter. 

 Sans discussion le meilleur rapport qualité/prix du séjour, j'y retourne demain ! 

 Pas de restaurant mais il y a tout ce qu'il faut à proximité. Mention pour le restaurant Grow: alors là j'aurais jamais pensé  dire cela un jour : cuisine exclusivement vegan et j'ai adoré ! Bon le fait que ce soit en front de mer y est aussi pour quelque chose mais sérieux, j'en suis sorti grandi et je crois que c'est leur marque de fabrique. 

 Petit-déjeuner absolument impeccable, à la carte, à volonté, fruits et jus de fruits frais, tous les jours un goût différent. 

 Pas de yoga deck mais la terrasse privative fait très bien l'affaire. Les activités à faire dans la région sont notamment: snorkeling et promenade dans le parc national de Cahuita, louer un vélo et découvrir les plages de la région, les classiques maison du café, du cacao, écouter du reggae dans un bar front de mer à Puerto Viejo, etc… 

  

Turrialba, Casa Turire 

 Magnifique maison coloniale, au milieu d'un parc (jardin d'agrément, jardin potager, forêts) d'un grande beauté. C'est vraiment très classe, le côté vintage est envoûtant. A la nuit tombante, en sirotant un verre dans le patio ou en jouant une partie de billard avec vue sur l'allée monumentale, on peut s'imaginer la vie luxueuse des riches propriétaires/planteurs de l'époque. L'infrastructure est un peu vieillissante et commence à souffrir d'un entretien à mon sens insuffisant. Mais cela n'enlève rien au charme extraordinaire des lieux, une très belle expérience.  

 Fait partie de la liste et offre un rabais sans discuter. 

 Nous n'avons pas testé le restaurant car nous avons trouvé les prix surfaits. 

 Petit-déjeuner OK, choix suffisant, pas à volonté, jus de fruits du supermarché (le moins bon du voyage). 

 Nous sommes allés dans cette région pour découvrir le centre du pays, la montagne et visiter les plantations de café. Nous pensions également aller au Guayabo national monument et voir le volcan Turrialba mais finalement, étant donné les temps de trajet nous y avons renoncé. Il est aussi possible de faire du VTT et du cheval sur la propriété. Il n'y a pas de yoga deck mais un kioske dans les jardins remplit parfaitement ce rôle. 

  

Turrialba - Siquirres, Pacuare River Lodge 

 La nuit dans cet hôtel situé en pleine forêt, sur les rives du fleuve Pacuare, fait partie de l'aventure rafting proposée par Pacuare River Lodge. L'établissement est constitué d'un couvert commun avec cuisine et salle à manger et d'une vingtaine de bungalows disposés dans un jardin botanique, en pleine forêt. Aucun accès par la route (en fait si mais c'est une piste privée assez difficile).  

 Ils ne sont pas dans la liste. 

 Les unités offrent un confort basique, certaines avec WC privés, d'autres partagés. Ce sont des cabanes équipées de moustiquaires, lumière, balcon, hamac est c'est tout. C'est très propre et on se sent en sécurité (animaux, insectes, etc). 

 Il n'y a pas de restaurant à proprement parler mais c'est pension complète avec deux repas de midi, un dîner et un petit-déjeuner. Nourriture locale, très bonne et saine. Surpris en bien par la variété malgré un défi logistique important et aussi par l'attention particulière portée aux allergies alimentaires. 

L'expérience de rafting est extraordinaire, les guides sont super sympa et compétents. On s'est senti en sécurité malgré le franchissement de rapides de classe 4 (c'est balèze, je vous assure). Tous niveaux d'expérience possible, également la sortie familiale (si le courant est trop fort il faut repartir en 4X4 depuis l'hôtel car les rapides en aval de la lodge sont trop dangereux pour les enfants).  

A l'arrivée il y a des douches (chaudes et gratuites), des vestiaires et de quoi acheter à boire. Petit bonus, la patronne a amené notre voiture gratuitement à l'arrivée du rafting, ce qui nous a fait gagner 2 heures de route de montagne et nous a permis de reprendre directement la route vers notre prochaine destination. 

Un des points culminant de notre séjour, au risque de me répéter on a adoré. 

  

Poasito, Hotel Altura 

 Nous sommes arrivés dans cet hôtel un peu par hasard, car après un mois de périple nous avions une nuit de libre et étions un peu à cours d'idées. Nous avons décidé d'aller voir ce fameux volcan Poas et sommes venus dans la région à cet effet. 

 Il n'est pas dans la liste et nous avons trouvé cet hôtel sur un site de réservation de logements. 

 L'hôtel est super charmant, constitué d'unités de style "glamping" (igloo transparents, containers, cabanes) et d'un ou deux immeubles en dur. Il y a partout des bricolages et ouvrages d'art confectionnés par le patron, c'est un peu un bric à brac sans cohérence dans le design mais tout s'harmonise esthétiquement. Il y a un beau jardin, un feu de camp le soir et de très beaux points de vue sur la campagne environnante et aussi sur la vallée de San-José. Le rapport qualité prix est bon, eu égard à la proximité immédiate du parc national du volcan Poas. 

 Pas de restaurant, plusieurs possibilités à quelques minutes en voiture. Le restaurant El Mirador del Poas, à 5 minutes direction le volcan est très bien, un peu touristique mais c'est la région qui veut ça. La boutique de souvenirs située juste à côté est tenue par un jeune homme super sympa, passionné de billets de banques et offre les meilleurs prix de toute la région pour les souvenirs. 

 Petit déjeuner moyen, à volonté, les dames se donnent la peine de cuisiner un vrai petit-déjeuner costa ricain mais si on souhaite autre chose c'est un peu compliqué  de demander une alternative. Mais en insistant on y arrive car tout le monde est adorable et veut rendre service. Jus de fruits du supermarché. 

Alors nous avions prévu d'aller voir le cratère du volcan Poas et, suivant les recommandation de je ne sais plus qui, nous avons attendu la veille pour réserver les entrées du parc car il y a souvent du brouillard à cette saison. Alors on a eu de la chance car il faisait grand beau ce matin-là. Mais le parc était complet et impossible d'acheter des billets. Nous avons donc passé notre chemin et remis cette visite à une prochaine visite. 

 Pas de yoga deck à proprement parler mais plein d'endroits sympa où pratiquer. 

  

Vallée centrale, El Silencio Lodge and Spa 

Attention Mesdames, Messieurs, là on monte encore d'un niveau avec cette lodge constituée de villas indépendantes, réparties sur 2 kilomètres carrés. Faisant partie des Relais  et Châteaux, cet hôtel offre tous les services pour un séjour de rêve: luxe, calme et volupté. 

 Chaque villa possède son propre jacuzzi, une salle de bain aussi grande que mon salon et je ne parle même pas de la chambre à coucher.  

 Cet hôtel figurait sur la liste, ce qui a attiré mon attention, mais n'offre plus le rabais promis. 

 Je recommande mais attention il faut y aller en prévoyant de grosses dépenses. 

Le restaurant gastronomique offre des spécialités sud-américaines et continentales, il y a de quoi se régaler tout en vidant allégrement son livret A. Si vous ne réservez pas avec demi-pension il faut prévoir un joli budget nourriture car l'hôtel est loin de tout, ce n'est pas réaliste d'envisager sortir pour aller au restaurant. Idéalement venir avec quelques snacks pour prendre le goûter en chambre avec le thé et café offerts : au tea-room le café + cookie est dans les 15 $… 

 Le petit-déjeuner est évidemment royal, impossible de tout goûter et à volonté. Jus de fruits fraîchement pressé. 

 Les activités : yoga, fitness, tir à l'arc, piscine, spa (payant), tir à l'arc, VTT, vélo électrique (payant), tyrolienne (payant), diverses visites guidées, ballades dans la forêt privée de l'hôtel, le long de la rivière, avec visite des trois chutes d'eau situées sur la propriété (tour de 2 heures). Plein d'animaux visibles de jour et de nuit. Le yoga deck est ouvert 24 heures sur 24, ce qui permet de se trouver seul face à la forêt de nuit, en toute quiétude et toute sécurité. 

  

San José (Alajuela), Hotel Buena Vista 

Toute chose ayant une fin nous avons passé la dernière nuit du périple à notre base "chez Pierre" de San José. Voir les détails plus haut. 

  

Conduite: 

La conduite est assez simple au Costa Rica, les gens font en principe très attention et ne sont pas agressifs au volant. Le plus gros danger c'est les camions qui ne respectent pas les limitations et collent les conducteurs qui ne vont pas à leur rythme (dans les descentes) puis bloquent le trafic à 10 kilomètres/heure dans les montées. Ceci est vrai notamment sur les grands axes.  

 La signalisation est parfois trompeuse et dans la région de Limon on s'est retrouvés dans une situation où nous pensions être sur l'autoroute… jusqu'au moment où des véhicules sont arrivés en face de nous: la circulation bidirectionnelle n'était pas signalée et nous n'avons pas été les seuls à nous faire surprendre. Coup de volant, "je vous salue Marie" et on passe entre les gouttes de justesse. 

 Pour planifier des déplacements sans stress je conseillerais de multiplier au moins par deux les temps de trajet donnés par Google/Waze. Les temps calculés sont systématiquement trop optimistes et ça traine souvent en longueur (camions, péones, repas et pauses pipi…). La pire anecdote : on est arrivés sur une autoroute fermée ! Par chance c'était la circulation inverse qui était fermée ce jour-là (alternance). En route pour l'aéroport ça aurait pu faire très mal.  

En revanche Waze ne nous a (presque) jamais perdus, même dans les endroits les plus extrêmes. Parfois on est un peu dubitatif quand il nous fait sortir de l'autoroute pour traverser un quartier résidentiel, puis reprendre l'autoroute mais cela a toujours été efficace. On a une fiabilité à 90% sur l'ensemble du séjour. 

Finalement nous avons souvent vu des gens bloqués sur des pistes et même des routes de montagne (déclivité) car ils n'avaient pas de 4X4. Sans 4X4 une grande partie du Costa Rica vous sera inaccessible et votre sécurité ne sera pas garantie, il faut se le dire.  

 Météo: 

 C'est là que ça se crispe un peu: nous avons passé tout le mois de juillet (30 jours et 29 nuits) au Costa Rica.  Nous avons atterri à San José dans un orage (une heure d'approche pour stabiliser et avion foudroyé deux fois) et nous sommes repartis dans un orage, sans connaître 24 heures sans pluie. 

 Nous savions que c'était la saison des pluies mais mon expérience préalable des "pluies tropicales" c'était plutôt une grosse pluie bien dense pendant quelques minutes, max une heure, puis ça se calme. Là on était plutôt sur une grosse pluie bien dense durant des heures, voire toute la journée !  

 Je garde un souvenir mi-amusé, mi-défait, de notre premier jour complet au Costa Rica : nous sommes arrivés à la Fortuna vers 14h00, on prend notre chambre et on se pose sur le lit pour se relaxer 5 minutes avant de partir à la découverte… et la pluie commence à tomber d'un coup, sans prévenir, pour ne plus s'arrêter de la journée. Et bien  le ton du voyage était donné ! 

 Le schéma général : la pluie s'arrête quelque part dans la nuit et on se réveille quasiment toujours avec le beau temps. Il fait en principe beau le matin et quand la pluie commence à tomber elle ne s'arrête plus, jusqu'au jour suivant. Les jours où on n'a pas de chance la pluie commence à 10h00, les jours où on a de la chance la pluie commence à 14h00 - 15h00 et les jours où on a vraiment de la chance on a droit à un coucher de soleil avant la pluie (deux soirs sur sur tout le séjour).   

 Le pire a été à Tortuguero où, un matin, la pluie a commencé à 06h00, manque de bol on s'était levés pour partir en expédition… on va dire qu'on a vu beaucoup d'eau. Bon Tortuguero c'est spécial avec 100% d'humidité relative: même quand il ne pleut pas il pleut. 

 Avec le recul il se peut que nous n'ayons vraiment pas eu de chance et je sais aussi que l'année 2024 a été un peu spéciale dans le monde entier en ce qui concerne les précipitations. Mais reste que si on choisit d'y aller en été il faut se préparer à ce genre de scénario. D'après ce que j'ai lu, juillet est plutôt favorable comparé à août (!!!) 

Pour remédier à cela on s'adapte: c'est d'ailleurs bien spécifié dans le site Tout Costa Rica et cela a pris tout son sens… Pas de grasse matinée, on se lève tôt et on prévoit les activités le matin. Plus c'est tôt, mieux c'est. 

 Prévoir des habits de pluie bien robustes, sans rire le ciré jaune ne serait pas de trop (mais trop chaud et trop lourd).  Sur le thème des vêtements il faut savoir qu'une fois mouillé un habit ne sèchera plus jamais durant tout le séjour. Il est donc avisé d'avoir suffisamment de rechange, y compris des chaussures en plus. Personnellement pour le prochain voyage je prévoirais un budget lessive confortable car le seul moyen de sécher les habits c'est de les passer au séchoir. 

 L'avantage de voyager en saison des pluies est la beauté et la luxuriance de la nature, du vert et des fleurs partout. Je pense qu'en saison sèche cela doit être moins beau. 

 A noter que la région des Caraïbes sud s'est avérée la plus favorable en terme de météo durant ce mois de juillet. 

Finalement prévoir des jeux de société si vous voyagez en groupe/famille… Et si vous voyagez en couple il y a moyen de transformer cette contrainte de manière très agréable ;-)  

 Quoi qu'il en soit nous avons passé un fabuleux voyage et je chérirais ces bons moments jusqu'à la fin de mes jours.