JANVIER 2019 - 2 PERS. - 10 JOURS

Nous sommes allés à 2 amis au Costa Rica, 1e fois, en janvier 2019.

Les vols :
A l'aller départ de Paris par Dallas sur American Airlines. Arrivée à San José vendredi soir.
Au retour, départ de San José le dimanche midi, escale à Miami, arrivée à CDG le lundi matin, toujours sur AA.
A Dallas, l'aéroport est simple et permet facilement de prendre l'air sans trop de complications. Miami est plus compliqué, entre l'immigration, l'émigration et la douane, compter 2h au moins, surtout en période shutdown.

La voiture
Nous avons loué via Pierre. C'est avantageux. Le prix est meilleur, les conditions aussi. L'agence sur place était Alamo, que j'avais déjà utilisé, très bien. L'organisation est bien faite. A l'aéroport, avant de sortir dans le hall, juste après la douane, il y a les comptoirs des loueurs. Celui ci vous emmène jusque la navette qui vous conduira en une dizaine de minutes à l'agence. A notre avantage, nous avons eu un véhicule classe 2 (Dahiatsu Terios, très très fréquent en location) contre une réservation classe 1. Dans tous les cas, il faut un 4x4 pour profiter des pistes et des passages de gué (non assurés).

Les logements
Nous avons vécu au jour le jour. Mis à part le 1er hôtel (nous conseillons chez pierre, bien que loupé pour nous) nous avons réservé nos hôtels chaque jour sur bokking.com ou aribnb. Chance pour nous, janvier est censé être complet partout mais nous n'avons pas eu de soucis. Forcément les meilleurs plans sont déjà pris, la flexibilité est appréciable. Nous avons pu nous loger pour 60 à 65€ chaque soir, chambre de 2 lits à chaque fois (simple ou double) avec le petit déjeuner. Certain proposent le repas du soir. Nous avons dormir autant dans des hôtels traditionnels que des lodges ou chez l'habitant.

Le parcours
Depuis notre Bretagne, nous avions dessiné un grand parcours. Bien trop grand. Il faut bien se rendre compte que le réseau routier n'est pas aussi développé qu'en France, et heureusement !
jour 1 : arrivée au soir à San José, prise du véhicule
jour 2 : départ à midi après le briefing, volcan de Poas, La Fortuna
jour 3 : La Fortuna - Monteverde
jour 4 : Monteverde - Samara
jour 5 : Samara
jour 6 : Samara - Montezuma - Paquera
jour 7 : Reserve de Curu - ferry - Jaco
jour 8 : Quepos - Manuel Antonio - San Isidro
jour 9 : Nauyaca - Dominical - San José (par la montagne)

La circulation
Les axes de circulation sont très variés. Autour de San José dans la vallée centrale (60% de la population) c'est une circulation dense et agitée, à fuir. Les routes nationales (1, 2, 18, 34 pour celles que nous avons faites) sont comme à nos habitudes : larges à double sens avec zones de dépassement. Sauf en cas de ralentissement (entrée des villes, accident) on y roule à 60 - 80 kmh, voire 100 quelques fois ! (pas trop quand même ^^)
En dehors de ces axes, sur les routes goudronnées comptez 50 kmh. Autrement, les pistes sont très bien. Elles sont en bon état dans la très grande majorité, on y roule à 30 - 40 kmh.
Les déplacements se comptent donc en temps et non en distance. A titre d'exemple : La Fortuna - Monteverde 3-4h ; Samara - Montzuma 4-5h ; Puntarenas - Parrita 3h ; Dominical - Alajuela par la montagne 5h.

Les activités
A la Fortuna : les ponts suspendus du parc Mystico (à l'ouverture) et les sources chaudes de Baldi (à la nuit tombée, quand le monde s'en va et les lumières embellissent le lieu)
A Monteverde : les parcs de tyrolinennes (plusieurs au choix)
Sur Nicoya : les plages et le paysage, le bon temps, les pistes sauvages, l'absence de trop de monde
Côte pacifique : pas grand chose pour la partie du milieu, Manuel Antonio bien sûr, Jolly Rodger au dessus de Dominical, La cascade de Nauyaca

Le budget
Budget total, 2 personnes, 9 nuits / 9 jours sur place (petit le dernier jour...) : 4 000€.
Pris à J-7, les billets étaient à 680€ A/R par personne.
Pour aider un voyageur à se préparer, je retirerai volontairement les variables dues à notre voyage précis : billets d'avion, A/R jusque CDG + parking, dépenses aux escales, cadeaux.
Pour 9 jours/9 nuits sur place, cela représente 122 € / jour / personne. Pour info, mes derniers voyages où j'ai calculé un ratio revenaient à 82€/j/p (Madère) et 85€/j/p (Grèce).
On ne s'est pas privé, mais on n'a pas forcé non plus. Le Costa Rica est un pays cher ! Tout se paie !!
Dans ce montant journalier, on inclus la location de voiture 20-22€/j/p, le logement 30-33€/j/p qui sont des dépenses assez fixes. A cela rajouter les repas (bien, mais sans prétentions pour nous, toujours en extérieur, jamais nous même) et les activités.

La communication
Les ticos parlent anglais. Au minimum, ceux qui travaillent dans le tourisme, et dnc à qui l'on a à faire majoritairement, parlent bien mieux anglais que les français. Parler espagnol reste quand même utile, au moins que l'un du groupe de débrouille. Quand un Ticos a des notions de français, il essaie de le parler avec plaisir.

Les idées pour faire mieux
Je retournerai au Costa Rica. Il reste tellement à faire. Le pays est grand. J'essaierai de prendre des lignes d'avion intérieures puis une voiture quelques jours sur place au besoin, et refaire un/des saut de puce en avion intérieur. Notamment pour faire La côte Caraïbes et Corcovado. De même, concernant l'avion, j'envisagerai d'arriver et/ou repartir par Libéria, l'autre aéroport international, si mon jour de vol impose de toute façon une escale aux USA. Cela évite la grosse agglomération de la vallée centrale. Quitte à aller jusqu'au Costa Rica, coupler ce pays au Panama ou un autre pays d'Amérique centrale semble judicieux. Attention, impossible de sortir du Costa Rica avec une voiture de location; Il faudra changer à la frontière.

Merci à l'équipe de Chez Pierre. Nous avons profité du briefing de Sylvain (bravo à lui, on était nombreux), bien que n'ayant pas dormi dans leur base. Nous avons pris une carte premium. Le soir même nous économisions 2/3 de la carte sur une activité (Baldi les sources chaudes, que je recommande, ça aide vraiement le cerveau à comprendre qu'il est en vacances). Nous ne nous sommes pas servi de la carte après, mais tous les conseils reçus au briefing et les petits secrets valent largement le 1/3 restant, en + de savoir qu'on peut appeler l'assistance incluse au besoin.