Le Costa Rica à 5 (2 adultes, 3 enfants 9 ans, 15 ans, 20 ans) du 29 juillet

Tout d’abord, un grand merci au réseau Toutcostarica pour son briefing et ses conseils, son débriefing, son assistance et efficacité absolue (GPS défectueux changé en 24 h), sa carte Toutcostarica Premium plus que nécessaire et qui permet des économies substantielles…encore plus à 5 !

Le véhicule est également une bonne option ; excellent rapport qualité-prix avec GPS et siège enfant compris.

Notre circuit :

La Garita  (Pierre Détente), Arenal la Fortuna, Sarapiqui, Tortuguero, Cahuita/ Puerto Viejo,  Région de Turrialba, Monteverde, Montezuma, Quepos, Drake et retour chez Pierre Détente soit env 2800 km

Quelques généralités :

-       On fait peu de km en beaucoup d’heures. Malgré tout, et mis à part à Arenal, Monteverde, Manzanillo et la montée du volcan Turrialba, il n’y a pas que des pistes, loin de là, et nous avons été surpris par la qualité des routes. Les travaux sur les routes démontrent un réel effort dans ce sens mais la vitesse est limitée, change sans arrêt, quand ça monte et ça descend ça fait pas semblant, il y a toujours un camion ou un bus pour vous faire ralentir, et attention aux nids d’ « autruches » présents même sur de belles routes.

Bref comptez 2h00 env pour faire 120 km … quand tout va bien !

-       Gardez le porte monnaie ouvert, les activités sont pléthores et onéreuses mais grâce à la carte Premium nous avons économisé plusieurs centaines d’euros.

-       On mange très bien au Costa Rica, les jus de fruits sont excellents,

n’hésitez pas à vous arrêter dans des « sodas » (petits restos locaux) sur la route. C’est pas cher, bien servi et la cuisine est familiale (5 ou 6 euros pour un plat).

-       On trouve des stations essence régulièrement.

-       Dans les distributeurs (surtout ceux situés dans les commerces) on peut retirer des Dollars ou des Colones. Malheureusement le retrait est souvent limité à 250.000 Colones  (env. 375 €) par opération, qu’il faut réitérer plusieurs fois et donc les frais bancaires qui vont avec.

-       Attention, pas de distributeur à Drake dans le Corcovado. Il y a un distributeur à Tortuguero.

-       Réglez les activités en Dollars et les dépenses courantes en Colones (resto, achats). Le cours appliqué est défavorable si vous payez dans la monnaie qui n’est pas proposée.

-       Météo au cours de notre mois d’aout : profitez des matinées ensoleillées. Nous étions sur pied vers 6H30 tous les jours. Le temps se couvre souvent vers le début de l’am et il peut pleuvoir vers 15h00 env. S’il pleut le matin, le ciel ce dégage souvent vers 11h00. Cette météo ne nous a jamais empêché d’effectuer nos activités, mais il faut le savoir afin de s’organiser au mieux. On s’habitue vite à ce rythme de vie, de toute façon avec des journées pleines, à 21h30 Morphée vous invite à la rejoindre… J

Nos visites et nos coups de cœur :

Région Alajuela / Vallée centrale

- B&B Villa Margarita (Pierre Détente)

TB accueil, proche de l’aéroport, idéal pour passer une nuit avant de commencer son circuit.

- Restaurant Casona del Mais : à recommander, bon et pas cher. Repas servi sur des feuilles de bananiers !

- Zoo volcan Poas

Cher mais joli, très beaux paysages avec plusieurs cascades et pont suspendus.

 

Région La Fortuna

-       Auberge de Jeunesse Essence Arenal

Bon accueil, très bonne restauration. Chemin difficile d’accès. Pas d’eau chaude pour ceux qui logent en tente.

-       Sources chaudes gratuites en pleine nature,

en face de l’hôtel de luxe Tabacon. A faire absolument ! Faisable aussi de nuit, les locaux mettent des bougies et se retrouvent entre amis pour boire un coup dans les bassins naturels. Vous pouvez vous garer le long de la route.

-       Mistico Park La Fortuna 

Belle balade sur les ponts suspendus – la première fois  c’est impressionnant.

-       Baldi Hot Springs

Plusieurs bassins alimentés par une source chaude (provenant du volcan) et des toboggans très sportifs. A faire absolument ! Nous avons opté pour la formule bain + buffet et c’était extra. Belle réduction grâce à la carte Premium.

-       Cerro Chato Trail

Treck très sportif. Compter 5 h avec un fort dénivelé, parcours glissant, à faire de préférence par beau temps afin d’avoir une vue dégagée sur le lac de cratère dans lequel on peut se baigner.

-       Trail 1968

Très jolie balade de 2h. Possibilité de manger à l’entrée du parc – excellents sandwiches et smoothies.

 

Région Sarrapiqui

-       B&B Heliconia Island (Las Horquetas)

Melvin est très serviable et de bon conseil. Grâce à lui nous avons fait plusieurs belles excursions.

-       Palmatour

Visite d’une plantation familiale de palmiers avec dégustation de cœurs de palmiers. La famille est très gentille et nous a fait déguster un repas de cœurs de palmiers sous toutes ses formes.

-       Frog’s Heaven

Visite avec un guide passionné qui nous a fait découvrir la rainette aux yeux rouges, la rainette bluejeans, etc. et qui sait les mettre en scène.

-       Plantation d’ananas bio

Un tour recommandé par Melvin et qui vaut le détour ; le responsable donne beaucoup d’infos tout en étant très drôle ! Dégustation d’ananas directement cueillis sur la plantation et de produits dérivés. Succulent !

 

Tortuguero

 

-       Hôtel Casa Marbella

Chambre propre avec ventilateur. Nous avons un peu souffert de la chaleur. Le proprio propose d’aller voir les tortues. L’attente est longue (et la sortie chère) pour voir la tortue pondre pendant 10 minutes. Mais bon, cela reste inédit bien sûr.

Nous avons aussi fait la sortie en bateau à moteur silencieux, toujours avec lui. Départ à 5h30. Nous avons vu des toucans, caïmans, singes hurleurs, iguanes etc.

-       Restaurant Miss Myriam (à côté du stade de foot)

Très bon et copieux.

 

Région Cahuita

 

-       B&B El Colibri Rojo (à 300 m de la sortie du parc national de Cahuita)

Tenu par des français. Nous avons pris l’appartement, cuisine peu équipée mais bel environnement, jolie terrasse et très belle piscine.

-       Parc national de Cahuita

Très beau parc, entrée libre mais donations suggérées. Nous avons donné 5$ / pers. Balade possible sans guide.

-       Restaurant Boca Chica (à la sortie du parc)

Bonne adresse avec piscine. Patron sympa, cuisine italienne délicieuse. Ouvert jusqu’à 17h00, fermé le soir.

-       Puerto Viejo

Mignon petit village, ambiance bord de mer, un restaurant après l’autre. Très chouette aussi pour sortir le soir et boire un verre.

 

Région Turrialba

 

-       Maison chez l’habitant Finca Dikla

Notre 1^er coup de cœur : maison spacieuse en bois, perdue dans la nature, accueil très chaleureux, Eliana parle couramment le français, formule demi-pension topissime avec des repas délicieux et très copieux.

-       Plantation de café bio

Visite organisée par Eliana. Le guide est très vivant et parle français couramment. À recommander !

- Volcan Turrialba

Attention : route très mauvaise, de nombreux lacets ! Le  sommet du volcan n’étant pas accessible au moment où nous y étions, nous nous sommes arrêtés  à 6 km du sommet, soit à 2800 m d’altitude, mais on sent déjà l’odeur du soufre et on aperçoit la végétation calcinée.

 

Région Monteverde

 

-       B&B et Coffee Shop Belcruz

Belle adresse, loin du centre agité (6 km) et au beau milieu des papillons et des colibris. Randall est très serviable.

-       Zip Line Selvatura Park 

Seule tyrolienne entièrement située dans la forêt primaire ; le dernier câble, long de 1km, peut se faire en Superman (à plat ventre). Il y aussi une corde de Tarzan pour les plus courageux. Le restaurant attenant au parc est très cher. Les ponts suspendus ne valent pas ceux de La Fortuna.

Il y a de très nombreuses activités sur Monteverde

-       Restaurant Bon Appétit à Santa-Elena

Notre adresse préférée dans le coin. Cadre calme et agréable, cuisine excellente.

 

Région Montézuma

 

-       Casacolores

Notre deuxième coup de cœur. Mignons petits bungalows de couleurs vives dans un très beau jardin. Piscine superbe et entourée d’une végétation qui attire de beaux oiseaux, des lézards, etc.  Un endroit où il fait bon s’attarder.

-       Chutes de Montézuma (gratuites !)

Nous sommes tombés sur « Crazy Carlos » au niveau du parking, un guide pas comme les autres qui nous a proposé ses services moyennant un pourboire laissé à notre appréciation. Carlos s’est avéré de bon conseil car l’accès aux cascades est relativement difficile et dangereux.

-       Restaurant Clandestina

Carlos nous a amené dans ce restaurant bien caché qui fabrique sa propre bière. Produits bio, carte originale et très réussie. Plus cher que d’habitude mais cuisine raffinée.

 

Région Quépos

-       Villas Jacquelina

Bon accueil de Steven, très serviable. Chambre spartiate. Piscine très petite et peu invitante.

-       Parc Manuel Antonio

Magnifique parc à visiter dès 7h30, car le plus touristique du Costa-Rica. Très belles plages de sable blanc type « carte postale » également. Attention, le parc est fermé le lundi.

- A voir : Marina de Quépos

 

Région Corcovado

 

-       Drake Vista Lodge

Emilio nous a proposé la maison située à 700 m de la réception, dans la jungle. Cadre idyllique, terrasse panoramique avec hamac. Il possède également des jolis bungalows vue mer

-       Balade le long de la côte (qui s’étend sur plusieurs kilomètres)

Possible sans guide. Alternance de plage et de sentiers à travers la végétation.  Nous n’avons pas opté pour une sortie dans le parc national du Corcovado car il faut compter encore une bonne heure de bateau jusqu’à la première station, puis une heure de plus jusqu’à la deuxième, le tout en une journée avec un retour à 14h00. En revanche, Emilio propose aussi des sorties nocturnes sur Drake.

 

-       plongées sous marine sur Isla del Cano.

La faune aquatique est d’une très grande densité (énormes bancs de poissons, raies pastenague, tortues, requins etc.). Si vous êtes certifié CMAS ou PADI avec de l’expérience, renseignez-vous sur les spots de plongées, car certains sont bien mieux que d’autres et les clubs choisissent – malheureusement - leurs spots en fonction du niveau des plongeurs présents sur le bateau.

 

Voilà un résumé de notre séjour qui restera dans nos mémoires. Le Costa Rica est un « parc d’attraction » à ciel ouvert, tant par la diversité des activités que par la nature et ce qu’elle a à proposer, sans oublier les Ticos qui sont tout à fait charmants.