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Retour de 2 semaines

Retour de 2 petites semaines qui ont été trop courtes: les mêmes que Marie et Christophe que nous avons croisés au Rio Segundo au retour avec Pierre, nous les saluons chaleureusement ++ tous les 3.
Sur le temps, la saison sèche est enfin arrivée aussi sur les Caraibes (avec beaucoup de retard semble-t-il).
Résumé et infos sur notre séjour: nous avons particulièrement apprécié avant de partir les retours des précédents visiteurs, alors je suis les conseils de Pierre de passer les infos aussi à ceux qui vont partir (c'est aussi un peu un moyen de revivre des moments magiques!).
Après 1ère nuit au Rio Segundo le 10/03 et un briefing hyper-efficace de Pierre au petit dej (il était malheureusement seul car tous les présents arrivaient et donc aucun en départ pouvant informer les autres) on part pour Cahuita via Puerto Limon après avoir pris le 4x4, (réglo comme prévu par Pierre).
La route San Jose Puerto Limon est correcte mais caractéristique du Costa Rica: plein de virage (route de montagne) chargée de camions type US: résultat routes très abimées (c'est un euphémisme avec des nids de poules qui donnent à penser que les poules ticas font comme la flore tropicale: +++. Les trous font qq fois plusieurs dizaines de cm de profondeurs et on est content d'avoir suivi le conseil de Pierre pour le 4x4!!) + le trafic très dense et donc assez lent: c'est ce qui explique les moyennes à prévoir à environ 40km/h pour les trajets.
Entre Puerto Limon et Cahuita et au-delà c'est très variable avec des tronçons très roulants et d'autres en piste. Mais bcp moins de camions donc moyenne un peu meilleure.

A Cahuita nous avons logé au Colibri rojo : un peu avant d'arriver à l'entrée Puerto Vargas du parc de Cahuita. Intéressant car à l'extérieur de Cahuita (plus calme, sauf les matins réveillés à 5h par les singes hurleurs!) et géré par Sandra et Yvon, 2 angevins super gentils ici depuis 3 ans: on a retenu car non hispanophones, et souhaitant qqs conseils francophones en arrivant.
3 j. sur place: ballade dans le parc de Cahuita impérative. Facile, mais attention quand même: en passant on a vu une vipère (eyelesh byte viper) en plus des singes, toucans, paresseux et flore.
Tour à Puerto Viejo et Manzanillo: apparemment beaucoup plus couru / touristique que Cahuita.
Ballade aussi vers Bribri avec visite d'une finca bribri sympa (à droite qq centaines de m après le carrefour quittant la route de Puerto Viejo).
Contrairement à tous nos prédécesseurs nous avons été gâtés par le temps: il avait plu des trombes jusqu'au week-end et le beau temps était arrivé avec nous. Vraisemblablement OK pour les prochains aussi.
Après ces 3 jours, départ vers la côte pacifique et la péninsule d'Osa.
Trajet trop long pour une seule étape (il faut compter 12-13h mini, donc trop sur une journée car il vaut mieux éviter de rouler la nuit: sans doute pas pour des problèmes de sureté mais plutôt parce que les routes ne sont pas terribles).
J'avais prévu et on a fait une étape dans la montagne entre Cartago et San Isidro del General. Nous avons fait la liaison Puerto Cartago en passant par Turrialba. Nous n'avons pas regretté, route pas plus rapide (du fait des virages de montagne), mais bcp moins de camions qu'en repassant par San Jose et paysages superbes. Temps à peu près équivalent je pense. Nous n'avions pas le temps mais j'ai compris qu'une étape de qq jours vers Turrialba aurait aussi été une bonne idée.
Nous avions vu sur les forums et nous sommes arrêté au Paraiso del quetzal: c'est au km 70 de la pan american (surveiller les bornes kilométriques sur le bord de la route). A droite de Cartago vers San Isidro une pancarte indiquant 2 lodges: le Paraiso del Quetzal et le Mirador de los quetzales. Les 2 sont apparemment gérés par la même famille.
Vous pouvez aller voir sur internet, ils ont un site.
Visite de la forêt le matin avec un guide : la présence des quetzals est garantie à cette époque.. En voir est moins certain. Dans notre cas on a sans doute eu beaucoup de chance en pouvant en admirer pendant 1/2 h à qq dizaines de m (jusqu'à 7 pendant un moment).
J'essaierai d'uploader des photos dès que je pourrai.
Le lendemain nous avons repris la route vers Rincon (sur Osa) en quittant aussi la Pan american à San Isidro (décidement trop de camions (qui roulent pour certains comme des malades: nous en avons croisé un couché dans une épingle, heureusement avant qu'on arrive!).
Nous n'avons pas regretté. La route pour rejoindre Dominical est assez lente (virages de montagne encore) mais encore superbe. Et la liaison de Dominical à Palma le long de la côte commence à sentir l'arrivée des américains (pancartes pub tout le long), mais la nature est encore superbe. Et surtout pas de camions (on a quand même failli rouler sur un iguane qui traversait tranquille!)

Sur la peninsule d'Osa on avait passé un coup de fil pour réserver au Danta Corcovado Lodge (un des conseils de Pierre qui est absolument à voir) pour une nuit. Finalement on y est resté les 4 nuits...

La suite de notre séjour dès que j'ai un moment...
Claudine et Gérard

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Commentaire de Chris2neuX le 6 avril 2009 à 16:08: Bonjour à vous Claudine et Gérard,
Nous vous retournons nos sincères salutations amicales et avons été ravi de croiser votre chemin chez Pierre. Toutes nos félicitations pour ce récit très détaillé et fort intéressant que tu a laissé sur ce blog. Je réalise actuellement les pages de notre super séjour au Costa Rica sur mon site web "Carnet de Voyages Chris2neuX". Je laisserai un petit message sur ce blog quand celles-ci seront en ligne, notre manière à nous de partager également notre humble expérience. Belle saison à vous dans le lyonnais, et surtout bons futurs voyages à vous.
Marie et Christophe

Commentaire de GARNIER le 5 avril 2009 à 10:37: un grand merci a Claudine et Gerard pour ce post qui finit de nous mettre l'eau à la bouche,(et pour le danta ) il ce peut que les questions suivent .Josiane

Commentaire de Gérard Cressent le 4 avril 2009 à 16:35: Suite de mon topo après qq jours où mon PC a été indisponible à cause réinstallation après un virus.

Donc on a continué au Danta Corcovado Lodge de Merlyn. (pour que vous ne paraissiez pas ignares comme moi avec lui, son logo, c'est une empreinte de Danta, qui est le Tapir en espagnol!)
On avait téléphoné auparavant pour réserver 1 nuit une chambre avec sdb (complément à la réponse d'Alexandra à la question de Josiane: elle est à 72$). Quand on est arrivé Merlyn m'a expliqué qu'elle était prise mais que pour le même prix il nous mettait dans un bungalow...
Si vous êtes juste sur le prix vous pouvez vous contenter de la chambre ss sdb. Les salles de bain communes sont hyper luxueuses (comme tout le reste du lodge) et très bien entretenues. Par contre si vous avez fait un peu d'économie faites l'expérience du bungalow. Rentrer en pleine nuit avec tous les bruits de la forêt et y dormir avec juste la moustiquaire qui nous sépare de la nature, c'est tout simplement fabuleux!
En fait on y est resté les 4 jours qu'on passait sur la péninsule...
Merlyn est totalement dévoué à son expérience. Il m'a expliqué comment (sans être architecte comme son souci du détail me le faisait penser) il a développé son lodge à partir de la maison de son père tout en approche écologique.
Et il se met en 4 pour vous dès que vous avez besoin. Tuyau qu'il m'a passé après 3 jours sans qu'on voit d'Aras: aller à la Playa Blanca sur le golfo dulce dans la journée. Nous y avons fait des photos superbes!
Du fait du temps qui nous manquait nous avons pris la décision de ne pas tenter le parc du Corcovado. Par contre Bahia Drake un a-m pour trouver un contact (Merlyn nous avait donné des coordonnées) pour aller le lendemain faire du snorkeling sur caño. Comme nous devions être le lendemain matin à 7h30 Greg (un américain qui nous a aidé sur place) nous a emmené voir son voisin Emilio qui loue des tentes pour passer la nuit : 10$ par personne + 5 pour le petit dej. Un peu rustique mais on n'a pas du tout regretté non plus cette nuit passée bercés par les vagues du Pacifique (d'autant que ça ne nous coutait pas plus que l'essence pour l'aller-retour au Danta). Coordonnées d'Emilio: le Vista Bahia Drake (il a aussi un site internet).

Tour du lendemain sur l'ile de Caño: à peu près 70$ par personne, un peu cher mais ça le vaut vraiment.
On n'a pas si souvent l'occasion de passer quelques heures dans l'eau (à 28-30° on n'a besoin d'un T-shirt que pour éviter les coups du soleil qui ne pardonne pas sinon!) à plonger en apnée entre 5 et 10m vers les raies manta et les requins. Sans compter les dauphins et une tortue vus en pleine mer sur le trajet de retour.

Après ces 4 jours sur Osa, retour vers San Jose et le Rio Segundo où nous avons retrouvé avec plaisir Pierre qui rentrait fatigué de 5 j. à pêcher le gros avec des américains vers Jaco: ça ne l'a pas empêché malgré tout de nous aider à trouver notre souvenir du Costa Rica, et Claudine l'en remercie encore!!

Qq infos résumées en réponse à des questions que je me suis posées avant et que d'autres se posent surement avant de partir:
Déplacement: bus possibles. Ils vont aussi vite pratiquement qu'en voiture sur un trajet donné, mais à condition de se débrouiller en espagnol et d'avoir du temps. Il n'y a a pas 1 compagnie générale, mais pratiquement 1 différente pour chaque liaison, ce qui oblige à changer régulièrement avec des temps d'attente qui peuvent être longs. Donc si vous avez peu de temps la voiture de loc est quasi incontournable.
Le 4x4 également très fortement recommandé (comme le fait Pierre) pas seulement à cause des pistes (sur les côtes Caraïbes comme Pacifique) mais également à cause des trous sur les autre routes!
Le GPS: je me suis aussi posé la question. En fait pas du tout nécessaire. J'avais une carte suffisamment détaillée au 1:550 000e plastifiée (apparemment c'est courant) éditée par roughguides. Celle que j'ai eu avec le 4x4 en exemplaire gratuit édité par l'Instituto Costarricense de Turismo est également totalement suffisante. Je ne me suis jamais perdu, même dans San Jose où je me suis débrouillé seul en interrogeant qq personnes (et je ne parle pas espagnol, mais les ticos sont vraiment hyper gentils pour vous aider) et même sans suivre le conseil de Pierre de demander à un taxi de m'emmener sur la bonne route.
Téléphone: pas besoin de prévoir une carte de portable local: je suis sur SFR et pas de pb. (quand il y a une liaison!) idem avec orange apparemment.
paiement: prévoir des dollars (on vous rend la monnaie en colonnes!). mais vous avez des DAB dans toutes les grandes villes.
paiement de la taxe de sortie: Merlyn (au Danta) me conseillait de la payer dans une banque avant pour éviter de perdre du temps (dans les banques d'Etat, Banca del Costa Rica par exemple) En fait j'ai suivi le conseil de Pierre de la payer à l'aéroport, et effectivement il n'y avait personne. Donc les 2 options sont possibles, mais ne vous prenez pas la tête.
Logement: aucun pb. pour trouver sans réserver (comme expliqué au-dessus, même à Bahia Drake au pied levé, alors que les infrastructures y sont qd même plus limitées). Attention qd même si vous avez des souhaits particuliers (par exemple le Danta où nous avions téléphoné 2 jours avant). Attention aussi pour ceux qui vont y être à Paques. Apparemment c'est plus chargé (je crois que ce sont aussi des congés scolaires pour les petits Ticos?)
Voila c'est à peu près tout.
Si vous avez des questions particulières, n'hésitez pas je serai ravi de vous aider comme d'autres l'ont fait pour moi et comme Pierre continue à le faire pour tous.

Profitez au maximum de ce séjour que je vous souhaite aussi inoubliable que le notre!

Claudine et Gérard