séjour de 19 jours au Costa Rica avec 2 enfants de 7 et 10 ans, en août 2026

Nous sommes une famille de 4 membres, tous bilingue français et espagnol. Les parents parlent aussi anglais, les enfants, non. Nous vivons en Martinique et sommes habitués à la végétation et au climat tropical. Les enfants ont 10 et 7 ans. Nous avions 19 jours entre le 4 et le 23 août 2026.

Le point de départ pour l’organisation de notre séjour a été ce blog, sur lequel j’ai trouvé des histoires qui collaient un peu avec notre profil (âge des enfants, durée de séjour et période de l’année). A la lecture des carnets de voyage, j’avais acquis 3 convictions :

- la première, il nous fallait une voiture de location pour avoir de l’autonomie et limiter les pertes de temps,

- la deuxième, il nous fallait faire le sacrifice de certaines régions du pays que nous ne pourrions pas visiter faute de temps.

- la troisième, le réseau TCR serait un super atout pour nous organiser et réduire certaines dépenses.

Nous avons tout de suite fait une demande de devis voiture. Nous n’avons pas regardé en dehors du réseau pour faire un comparatif des prix, mais le devis nous a semblé honnête et en sommes restés là. Nous avons été satisfait de la voiture fourni par le partenaire (Adobe Rental Car), que je n’aurai pas être pas trouvé tout seul, ou chez qui je ne serai probablement pas allé tout seul, ne connaissant pas le nom. Nous n’avons eu aucun souci avec la voiture. A part les explications un peu succincte sur l’utilisation de la boite automatique (et notamment le frein moteur), et sur l’utilisation du boîtier wifi et de la connexion du téléphone à la voiture, nous n’avons eu aucun problème (on est une famille lowtech, alors pas très habité au GPS, Wifi dans la voiture, …). Pour leur défense, notre avion avait du retard, nous sommes arrivés très tard à l’agence de location pour la récupération de la voiture le soir même.

Pour le tracé de notre parcours, nous sommes partis du catalogue d’activités TCR. Nous avons barrés les activités qui ne nous convenaient pas, surlignés celles que nous voulions vraiment faire et laissés au milieu les pourquoi pas. Nos enfants marchent, mais pas 6h pour aller à la Sirena dans le Corcovado par exemple. La maman est très malade sur l’eau, donc exit les activités en pleine mer.

A partir de là, nous avons défini les zones où il y avait 2 ou 3 activités qui nous plaisaient et dans lesquels nous pouvions chercher des hébergements.

Nous voulions nous arrêter à 6 endroits maximum, afin de limiter les trajets en voiture, pas toujours supportés par les enfants (et fatiguant pour le chauffeur).

En fonctionnant de cette manière, nous étions sûr, au travers des activités de rentabiliser notre carte premium, et puis, c’était un bon moyen de ne pas se noyer dans les milliers de propositions qu’il peut exister sur l’ensemble du Costa Rica.

Je n’ai pas fait de décompte exact, mais on peut estimer que nous avons économiser environ 300$ sur les activités, grâce à la carte premium.

Pour avoir croisé un couple qui voyageait aussi via TCR, je précise que la carte se rentabilise d’autant plus vite à 4 membres qu’à 2 ou tout seul. Une sortie de cheval avec -10$/personne, à 4, c’est déjà la moitié de la carte de payée...

Pour les hébergements, nous ne sommes presque pas passé par TCR. Nous en avons pris 1 seul, au début, qui était très bien, mais même s’il était dans les « petits prix » restait très cher pour nous.

Pour le reste de notre séjour, nous avons fait des recherches sur google, sur airbnb et sur homeexchange. Hors réseau TCR, nous avons eu des prix entre 35€/nuit et 70€/nuit pour les 4, mais aussi pas mal de déception. Les photos sont jolies, les gens sympas, les logements propres, mais il y a du bruit… pas de lumière naturelle à l’intérieur… une mauvaise odeur persistante… pas d’eau potable au robinet… On a eu quelques déceptions. Rien de grave, mais notre meilleur souvenir en terme de logement reste le plus cher, celui réservé par le réseau.

Quand nous sommes arrivés sur place, nous avions donc réservé notre voiture, tout nos hébergements et quelques activités. Nous avions repérer les activités que nous voulions faire, mais à part quelques unes n’avions pas réserver pour se garder la possibilité d’inverser l’une ou l’autre en fonction de la météo ou de la fatigue. En générale, nous faisions la réservation de la veille pour le lendemain, ce qui n’a jamais posé de problème.

Sans faire le catalogue complet de ce que nous avons fait, voici quelques activités qui nous ont marquées ou remarques que nous nous sommes faites :

- nous n’avions pas prévu de guide pour le parc Manuel Antonio. Nous nous sommes fait harponné à la sortie de la voiture et avons finalement craqué et pris un guide. Je pense que c’était bien mieux avec guide. C’est une grosse dépense, mais sans guide, on voit peu de chose. Ils ont l’oeil et se refile les infos sur là où il y a des animaux. De plus, si nous n’en avions pas eu, avec les enfants, c’est certain que nous aurions eu des « j’en ai marre », « je ne veux plus marcher », « on voit rien », « on s’ennuie » qu’ils n’ont pas oser donner.

- nous avons visité un refuge pour animaux (animaux élevés en captivité malgré les lois Ticos l’interdisant, incapable de retourner à la vie sauvage – Alturas Wildlife Sanctuary). Ca a été une visite très intéressante. D’abord on voit des animaux de prêt, et la sensibilisation sur la captivité est très bien faite. Ils abordent la question des selfies, les conditions de vie des animaux, la libération de certains animaux. C’est un autre point de vue sur la vie sauvage qui est important à avoir, je pense.

- notre fils de 7 ans a adoré faire une balade à cheval (la 1ère de sa vie).

- nous sommes allés faire le Rainforest Adventure à Braulio Carrillo. C’était un jour où il n’y avait personne. Nous étions, nous 4, un groupe de 3 et un couple, pendant toute l’après midi. Ca a été un moment calme et paisible. Nous avons vu peu d’animaux, mais de très beaux paysage depuis le téléphérique.

- le lendemain, nous sommes allés faire un tour dans le parc national Braulio Carrillo à quelques km du Rainforest Adventure. Nous avons passés 2h à discuter avec un garde du parc qui nous a donné son point de vue sur Rainforest Adventure (initative privée), sur la politique des parcs nationaux, son rôle de garde, l’histoire de la route 32 … c’était super intéressant.

- Tortuguero et la ponte de tortue. Nous avons pu voir la pointe d’une tortue verte. Je pense que les enfants et ma femme on aimé pouvoir assister à ce spectacle. Personnellement, j’en garde un goût un peu amer. Nous étions à la basse saison, mais nous étions néanmoins 4 ou 5 groupes de 10 personnes à alterner pour observer cette pauvre tortue en train de pondre. Et sur l’ensemble de Tortuguero, le soir là, nous étions des centaines de personnes venues pour voir ces pontes. Nous avons fait l’aller-retour à Tortuguero juste pour voir la ponte (arrivée vers 15h avec un bateau depuis la Pavona, visite du bourg, attente jusqu’à 21h pour retrouver le guide, retour à l’hôtel à 23h30, réveil le lendemain à 7h pour prendre le bateau de 7h30). A mon sens, c’est quand même beaucoup d’énergie et d’argent dépensée pour un voyeurisme que je n’explique pas.

Je précise la boucle que nous avons faîte pour ceux que ça pourrait inspirer. Nous avions des trajets entre chaque point de 3h-3h30 à chaque fois. Et nous profitions de ces trajets pour faire un stop ne route, le midi, dans un petit restaurant, un soda, trouvé à l’improviste (que des bonnes surprises, en général aux alentours de 4000-5000colonnes pour une grosse assiette).

Arrivée à l’aéroport – récupération de notre voiture – 1 nuit (chez une amie)

Direction playa Matapalo (entre Dominical et Quepos) – 3 nuits (Casa Aba, réseau TCR)

Direction Paquera (via le ferry de Puntarenas) – 3 nuits (Logement déniché sur google)

Direction Samara – 3 nuits (Home Exchange)

Direction Monteverde – 1 nuit (Airbnb)

Direction La Fortuna – 3 nuits (Airbnb)

Direction Tortuguero – 1 nuit (Logement déniché sur google)

Direction Guapiles – 2 nuits (Airbnb)

Direction Alajuela – 2 nuits (chez une amie)

Nous avons donc fait beaucoup plus que les 6 étapes initialement envisagée, mais sommes restés sur la partie nord du pays. Nous avons sacrifiés la péninsule de Osa, et la côte Caraïbe, en dehors de Tortuguero.

Je précise que pour nous 4, hors billets d’avion, nous avons eu un budget d’environ 4500€ pour nos 19 jours, dont environ 1200€ de location de voiture.

Nous avons beaucoup mangé de sandwich ou cuisiné dans les logements que nous avions.

En espérant que tout ceci aide quelqu’un par la suite.