Séjour du 23 mars au 06 avril 2012– 2 adultes

Voici le compte rendu en images de nos 2 semaines au Costa Rica.

J1 : San José

Arrivée à San José vers 16h30 et le rêve de plus de 5 ans devient enfin une réalité !

On prend un taxi (7$) pour l’hôtel « Chez Pierre » centre-ville.

Première rencontre décisive (vu que l’on n’avait rien préparé!)… avec Olivier de ToutCostaRica autour d’un délicieux jus d’ananas.

En quelques minutes et grâce à une carte routière, nous établissons, avec ses recommandations, notre plan de route.

On rencontre aussi des touristes niçois qui repartent le lendemain. On échange quelques infos… nous voilà plongés dans le réseau ToutCR!

J2 : San José - Puerto Viejo de Saraquipi

Petit déjeuner-briefing avec Marie.

Elle nous remet notre carte Premium (commandée via le site).

On lui loue un portable et une carte sim (un des indispensables).

Livraison du 4x4 à l’hôtel (loué via ToutCR) : un Térios qui s’avèrera amplement suffisant pour 2 personnes.

On commence par la visite de Doka Cafe (réduction à l'entrée avec la carte).

Très bonne visite instructive pour commencer en douceur la conquête du Costa Rica!

Ensuite on prend la route pour Puerto Viejo de Saraquipi.

Logement à Ara Ambigua Lodge. Hôtel sympa dans un jardin tropical.

J3 : Puerto Viejo de Saraquipi - El Castillo

Comme nous ne sommes pas à la meilleure période/saison des pontes pour Tortuguero, Olivier nous avait conseillé de ne pas nous rendre là bas mais plutôt de faire une sortie en bateau sur le rio Saraquipi qui remonte vers le Nicaragua.

Et on n’a pas été déçu! Premier contact avec la faune sauvage.

On reprend ensuite la route pour le volcan Arenal.

On ne souhaite pas loger dans le « centre », donc on continue jusqu’au lac.

Logement à Cabinas El Castillo

Très belle vue sur le lac et le volcan … mais cela sera notre seul petite déception du séjour (au niveau des chambres et un problème en cuisine).

J4 : El Castillo - Tenorio

C’est notre plus grosse étape en terme d’heure de parcours (à cause de l’état de certaines routes) que nous faisons en 2 étapes.

Pour la 1^ère étape de 107 km, on contourne le lac (très beaux paysages et belle route) pour se rendre à Monteverde … qui ironiquement se situe pas très loin à vol d’oiseau d’El Castillo!

La dernière partie de la route est assez « primaire », parlons plutôt d’une piste…

Pour l’anecdote, étant des aventuriers dans l’âme (ou des insouciants… à vous de choisir), nous frôlons la panne sèche au milieu de nulle part!

Notre GPS nous annonce une station service à plus de 30kms et on ne pense ne pas y arriver. Mais heureusement, dans chaque village, il y a des petits garages! N’hésitez pas à demander autour de vous.

On arrive enfin au parc Selvatura (réduction à l'entrée avec la carte).

On y a fait le parcours des ponts suspendus au-dessus des arbres et la tyrolienne.

Vous rencontrez de nombreuses possibilités de tyroliennes dans le pays mais celle-ci est la plus spectaculaire (merci Olivier pour l’info!), avec une dernière ligne de 1 km suspendue au-dessus des arbres! Superbe expérience!

Il est déjà 16h30 quand nous quittons le parc et comme la nuit tombe à 18h, on hésite entre loger dans les environs ou continuer vers Tenorio (108 kms).

On choisit de continuer notre route pour faire le parc Tenorio le lendemain matin. 

Les 25 premiers kms (parcourus en 1h!) sont encore plus « secouants » que ceux jusqu’au parc Selvatura mais après, on rejoint l’Interamericana et la route 6… un pur bonheur!

On arrive vers 19h au B&B « Sueno Celeste » à Bijagua.

Nous sommes accueillis par Daniel. Il nous recommande un petit resto de poissons non loin de là (à tester si vous passez par là...) et nous donne rdv le lendemain matin pour un petit déjeuner-briefing.

J5 : Tenorio - Samara

Petit dej « maison » face à quelques oiseaux parmi les 200 espèces qu’ont répertoriés Daniel et Dominique.

Tous les matins, ils déposent sur un perchoir, le petit-déjeuner destiné aux oiseaux…

Daniel nous fait un briefing détaillé et bien utile sur le parc National du Volcan Tenorio.

Nous aurions aimé passer une nuit supplémentaire avec eux mais malheureusement,  notre temps est un peu compté. Mais ce n’est que partie remise!

On commence notre randonnée dans le parc Tenorio… et on rencontre tout de suite quelques singes.

Notre randonnée se termine par la découverte du Rio Celeste, à voir absolument…

On reprend la route vers Samara jusqu’au Pacific Lodge.

Hôtel tenu par des français très sympathiques. Endroit paisible (à l‘écart de l’agitation du centre ville) avec piscine, et très bonne restauration.

J6 : Samara

Sur recommandation de nos hôtes, nous nous rendons à Playa Carrillo où nous découvrons une plage digne de cartes postales! On décide d’y passer une bonne partie de la journée.

J7 : Samara – Curu

Notre journée "coup de cœur" de ce séjour.

On longe la côte via la route 160…

Le 4x4 est indispensable et précision importante, nous étions en période sèche.

Nous avons eu à traverser quelques gués, mais la profondeur de l'eau les rendait tout à fait franchissables, ce qui en période de pluie pourrait ne pas être le cas.

La route n'est pratiquement pas goudronnée mais relativement en bon état (comparée à d’autres routes comme près de Santa Elena et Monteverde).

Cette route n'est que du plaisir par beau temps: dépaysement, paysages variés, pratiquement pas de circulation, et nous avons eu le plaisir de rouler également sur la plage.

Vous avez l'impression vraiment de partir à l'aventure.

Arrivés à la réserve naturelle de Curu, nous décidons de loger à l’intérieur même de la réserve, qui propose quelques cabinas au bord de la plage. Nous avions la dernière cabina au bord du sentier, entre la plage et la forêt. Si le confort est au minimum, nous avons eu ce que nous recherchions : dépaysement, contact au plus près de la nature, plage déserte : en somme, nous avons pu jouer l’espace de 24h aux Robinson Crusoé.

Pour info : la cabina est à 10$

Chaque repas est à 10$/personne.

J8 : Curu - Quepos

On passe la matinée dans le parc pour une séance photos de singes hurleurs, singes capucins, iguanes,…

On profite aussi de notre plage privée!

On se rend à Paquera où l’on prend le ferry (1h15) jusque Puntarenas. On s’était renseigné au préalable pour les horaires... cela évite d’attendre des heures au port!

Arrivées à Puntarenas, on longe la côte jusque Quepos.

Logement au « El Mono Azul ».

Petit hôtel sans prétention mais agréable avec un personnel très prévenant.

J9 : Quepos

Journée au Parc Manuel Antonio.

On nous avait conseillé de ne pas le visiter le dimanche… mais comme c’est fermé le lundi et que l’on souhaite aussi faire la côte caraïbe, nous voilà donc dans le Parc Manuel Antonio un dimanche! Et on doit dire que, les nombreux touristes avec guide et les familles, nous ont permis de voir certains animaux que l’on aurait pas pu repérer tout seuls (vu que l’on n'avait pas de jumelles).

Les plages sont superbes. On y croise un raton laveur, de nombreux iguanes, un cousin du toucan et des singes capucins de très près!

J10 : Quepos – Turriaba

Comme l’étape entre la côte pacifique et caraïbe est assez longue… on décide de faire une escale à Turriaba.

On descend jusque Dominical, sur la toute nouvelle route asphaltée… et 1^ère surprise :

On remonte ensuite vers Cartago.

Si l’étape routière est plutôt fastidieuse (route de montagnes) elle nous réserve encore 2 autres surprises!

Arrivés à destination à l’hôtel «  Turrialtico » est un havre de repos : perché dans les hauteurs il offre un calme et une vue qui récompensent tous vos efforts.

J11 : Turrialba - Puerto Viejo Salamanca

Après le petit déjeuner, nous faisons une petite randonnée jusqu’à la cascade située près de l’hôtel.

Nous reprenons ensuite la route vers la côte Caraïbe.

Le contraste est saisissant par rapport à la côte Pacifique. L’ambiance est à tonalité jamaïquaine!

Nous restons au Coco Loco Lodge dans un très joli bungalow, avec terrasse et hamac!  

On dîne au Monli. Restaurant très sympa avec musique live.

J12 : Puerto Viejo Salamanca

On va jusqu’à Manzanillo.

On y prend un petit déjeuner puis on passe la journée à la plage.

Diner dans un super bon resto caribéen (désolée, on a pas noté le nom mais c’est celui avec les peintures Bob Marley…si vous passez pas là!).

J13 : Puerto Viejo Salamanca-Alajuela

Petit déjeuner en ville.

Comme le temps devient pluvieux et que nous sommes en pleine «Semana Santa» (donc arrivée des touristes et ticos en masse), on décide de reprendre la route vers Alajuela.

On se pose à l’Orquideas Inn (le nouveau «Chez Pierre»).

Piscine, jacuzzi bien sympa et enfin un toucan (même s’il est en cage!)

J14 : Alajuela

Après un délicieux petit déjeuner, on prend la route pour le volcan Poas.

Sur la route de retour, on goûte les fameuses fraises de la région…

Le soir, on dîne avec Olivier, Marie, 2 nouvelles recrues du réseau ToutCR ainsi qu’avec 2 touristes belges pour qui c’est la seconde visite au Costa Rica. On échange nos impressions de voyage. Très chouette soirée.

J15 : Alajuela

Dernier jour.

Dernier debriefing avec Marie. On rend le portable et la carte sim.

Le loueur de voiture vient chercher les 4x4.

On profite une dernière fois de la piscine et du soleil.

En résumé : superbe voyage fait à notre rythme (même si on a parcouru au total 2000 kms !).

Bien entendu, il nous reste encore pas mal de choses à visiter et à faire (avec entre autre: Tortuguero, une descente en rafting, se baigner dans les sources chaudes, Corcovado,… ) mais cela sera l’occasion d’une seconde visite (ou même plus)!

Notre budget total a été de 3990€ (billet avion, 4x4, logement, activités, repas) pour 2 adultes.

Billet :  1720€ au départ de Bruxelles (via Madrid)

4X4 : 495€ pour 13j.

A notre avis, voici les indispensables :

• des jumelles (on en avait malheureusement pas!)
• un portable avec carte sim CR
• un GPS (pas tellement pour les itinéraires… mais plus pour les temps de parcours)
• une carte du pays (cela aide quand même en plus du GPS… juste histoire de savoir où on est!)
• la Carte Premium de ToutCR qui propose une remise de 15% sur une liste d'hôtels (ce qui nous a bien servi) et également une assistance touristique ou « problèmes » 24h/24h (heureusement nous n’avons pas eu à utiliser le numéro pour les « problèmes »!).

Notre petit plus : une glacière en polystyrène (la nôtre circule peut–être dans le réseau). Il suffit d’acheter un sac de glaçons et vous avez des boissons fraiches tout au long de la journée! Ce qui est appréciable par 30°C ou plus!

Un tout grand merci à Olivier et Marie et au reste de l’équipe Tout Costa Rica,

Pierre, nous espérons te rencontrer lors de notre prochaine venue dans ce magnifique pays!

PURA VIDA !

Laetitia & Stéphane