Trois semaines en couple - Janvier 2026

Bonjour à tous,

Voici un retour d’expérience sur notre très récent séjour de trois semaines au Costa Rica, plutôt typé randonnée

Notre programme :

Jour 1 : Arrivée tardive à l’hôtel Chez Pierre Confort.

Jour 2 : Briefing matinal (très intéressant, si vous pouvez, ne le ratez pas ! Merci Caroline…) et récupération de la voiture de location. Départ pour La Fortuna, en passant par le volcan Poas (sous les nuages, aucun intérêt). Vente de fraises à la crème sur la route. Miam !

Jour 3 et 4 : Volcan Arenal :

Hébergement Los Lagos Spa & resort : gros complexe touristique, assez cher pour la prestation, sauf si on veut passer trois heures par jour à la piscine et dans les bains chauds. Beau « mirador » sur l’Arenal.

Rando dans le parc national : sentier Las Coladas, rando facile jusqu’à une coulée de lave, avec vue sur le volcan, si pas trop de nuages…

Rando sur les sentiers de l’Arenal Observatory Lodge, pas mal, mais un peu limité niveau marche (une dizaine de km en empruntant la totalité des sentiers). Une belle tour d’observation à découvrir.

Mistico Hanging Bridge, juste histoire de voir ces fameux ponts suspendus. Ils en comptent une quinzaine, mais certains ne font que quelques mètres de long… Beaucoup de monde, il faut faire la queue pour prendre le traditionnel selfie ! Intérêt limité, à part sans doute pour des familles avec enfants.

A la Fortuna, éviter les massages du Spa Kinereth : je me suis fait défoncer le dos, par une masseuse qui devrait avantageusement travailler dans les travaux publics !

Natura Eco Park : A fuir ! Un parc moisi, au bord de l’abandon, trois crocos neurasthéniques, quelques grenouilles, une immense serre à papillon, avec 5 ou 6 papillons au total. 40 $ par personne, dépensés pour rien !

Jour 5 : Tenorio

Le rio Celeste n’est pas aussi beau que sur les photos, beaucoup de monde, même en y étant dès l’ouverture. Impossible de descendre jusqu’à la cascade, beaucoup d’escalier juste le temps d’une photo. Baignade interdite dans tout le parc.

Hébergement coup de cœur à la Finca Amistad : c’est une ferme spécialisée dans le chocolat, où vous pourrez - moyennant finances - participer à la fabrication de votre propre chocolat, de la cabosse à la tablette. C’est un Suisse qui a repris la gestion de la propriété, et une grande partie de la production des fèves part en Helvétie, pour faire du chocolat haut de gamme.

Succès garanti à votre retour, pour la séance dégustation en mode : « c’est moi qui l’ai fait ! »

Jour 6 et 7 : Rincon de la Vieja

Rando Rincon : Le sentier Las Pailas vers les trous de boue n’est pas très intéressant, mais le sentier vers les cascades vaut le coup. Une magnifique balade à travers la forêt qui amène à une belle chute de 40 mètres, où il est possible de se baigner.

Hébergement AirBnB : Malekus Mountain Lodge : Une belle surprise, chambre très spacieuse, et les hôtes sont aux petits soins. Roger a même créé un sentier de 6 km sur sa propriété, qui vous emmène sur une belle crête, en passant par une forêt primaire. Un peu palpitant en pensant aux petites bêtes qui habitent les lieux, lorsqu’il a fallu escalader un arbre qui était tombé en plein milieu du sentier !

Jour 8 – 9 et 10 : Tamarindo

Vamos à la playa ! Et effectivement, c’est une belle plage, parfaite pour le footing du matin, et pour les photos du sunset, IPhone d’une main et pinacolada de l’autre !

Très peuplée le week-end par les locaux qui y viennent en famille, elle est beaucoup plus calme en semaine.

Petites vaguelettes pour s’initier au surf ou au body board.

Excursion multi-activités au Black Stallion : Alex vous accueille dans sa propriété, à quelques kilomètres de Tamarindo. Alex est un personnage haut en couleurs. Ce Sud-Africain, ancien prof de surf, est un vrai moulin à paroles, et est surtout très marrant.

On a pris le forfait cheval + tyroliennes + barbecue. Prix ToutCostaRica sympa de 50 $.

Pour le cheval, ne vous attendez pas à des cavalcades effrénées : ici, on marche au pas, et on observe les singes !

Balade en kayak de 2 heures sur la mangrove : plutôt pas mal, si vous ne connaissez pas encore la mangrove. Pas de croco en vue… ça semble une légende urbaine !

Hébergement à la casa Corona Del Mar, maison avec accès direct sur la plage, avec piscine et body board. Plutôt pas mal et très bien situé…

A Tamarindo, pour les résas d’activités, le plus simple est de voir avec les gars sur la plage, ils sont très sympas, serviables, et n’essaient pas de vous arnaquer à la première occasion.

Mention spéciale au 'Fish & Cheeses', un resto italien, avec une pizza à la truffe qui vaut le détour.

Jour 11 et 12 : Monte Verde – Santa Elena

Visite guidée de 2 heures à la réserve privée Curi Concha : notre guide francophone Rafael – conseillé par TCR – est un passionné, qui adore parler et faire partager ses connaissances. On profite aussi de son télescope ! Nous avons prolongé la visite de cette réserve privée avec une petite rando supplémentaire de 2 heures sur des sentiers un peu plus éloignés, et donc moins fréquentés.

Hébergement sympa sur AirBnB : ‘my amazing black house’ (Salvadora del Carmen), une très jolie cabane, aménagée avec beaucoup de gout.

Jour 13 – 14 et 15 : Quepos – Manuel Antonio

Bon, on va faire simple : mauvais souvenir, car on s’est fait dépouiller de nos passeports, carte de crédit et cash, dans notre chambre d’hôtel (Buena Vista, pour ne pas le citer). Heureusement, nous étions partis en balade avec 2 autres cartes bancaires.

Il a fallu compter sur l’efficacité de l’ambassade de France de San José pour les passeports d’urgence (Merci Inès !) et sur la réactivité de l’équipe de TCR, qui nous a bien épaulé.

Petit moment de solitude au poste de police « touristique » de Quepos, où nous sommes tombés sur la seule agent (stagiaire ?) qui ne parlait pas un mot d’anglais !

Financièrement, douche froide, car obligé de racheter des billets d’avion. Nos retours étaient programmés par les Etats-Unis, un des seuls pays qui n’acceptent pas les passeports d’urgence, même en transit (merci Donald !).

Donc, une petite rallonge de 6 000 € pour nos 2 billets San José – Paris – Bangkok - Nouméa ! (Car petite précision, nous habitons en Nouvelle-Calédonie…)

Bon, sinon, la plage est agréable, mais il y a quand même beaucoup de monde le week-end.

Concernant le parc Manuel Antonio : il est impératif d’y rentrer dès l’ouverture, et d’aller directement sur les plages, afin d’en profiter de manière un peu exclusive. Ensuite, vous pourrez sans problème vous balader sur les sentiers. Le sentier de la cascade n’est pas très intéressant, en revanche la Punta Catedral est superbe

Rando le lendemain de la plage de Biesanz en direction de la marina de Quepos, par un petit sentier côtier, pas vraiment référencé, mais très agréable. Carto GPS indispensable.

Rando cheval avec Iguana Tours (référencé TCR) : petite rando de 2 heures, dans le lit d’une petite rivière, guidée par Gilberto qui connait bien son domaine, puisqu’il y est né. Destination la cascade Tocori, où l’on peut se baigner.

Jour 16 : San Gerardo de Rivas

On voulait être aux portes du Cerro Chirripo, sans avoir l’intention d’en faire l’ascension, faute de temps et de préparation.

On a donc fait une belle petite rando de 3 heures, sur le domaine privé Talamanca Reserve, et on n’a pas regretté. Comme d’hab, le sentier nous a mené à une belle cascade, et nous avons suivi la rivière au retour, avec de très belles vasques pour la baignade. Un peu fraiche, mais seuls au monde !

Hébergement dans une cabane très cosy au bord de la rivière (Jonathan José Chaves)

Jour 17 et 18 : Turrialba

Le volcan Turrialba est le plus actif du Costa Rica, et son « ascension » passe obligatoirement par les services d’un guide, via l’organisme ICETUR. (4.5 km de montée, pour 700 m de D+).

Honnêtement, le guide ne sert à rien, il marche 50 mètres devant notre petit groupe, et il est aussi loquace que le mime Marceau au sommet de son art.

Le point de vue au sommet est sympa, et nous avons eu la chance d’avoir une vue dégagée. Mais ça ne vaudra pas la peine (ni le prix : 25 € plus 12 € pour l’entrée du parc) si le temps est nuageux.

Hébergement à l’hôtel Ladera, moyen, sans plus.

A mon avis, cette étape peut être zappée

Retour en San José en J 20, et visite du parc Rescate Wildlife Rescue Center. Plutôt une bonne surprise, avec pas mal d’animaux que vous ne verrez jamais en liberté, et notamment les félins : jaguars, pumas, ocelots… Idéal en attendant de retourner à l’aéroport.

Quelques remarques annexes :

La Carte Premium ToutCostaRica :

Nous l’avons utilisé à trois reprises pour les réservations d’activités, et à chaque fois, il a fallu batailler car le prestataire déclarait ne pas la connaître. On a laissé tomber une fois (Natura Eco Park), insisté par nous-mêmes avec succès une autre fois (Black Stallion), et demandé à Pierre une intervention divine la dernière fois, avec Iguana Tours.

Le problème est que les prestataires demandent souvent de payer en ligne, pour pouvoir bloquer la résa. Or, pour bénéficier de la promo TCR, il faudra payer sur place. Donc un peu compliqué, surtout si votre niveau d’espagnol est à marée basse !

Hit the road Jack !

Les Costa-Ricains sont adorables, polis, serviables, souriants ! Vraiment.

Sauf, sauf, sauf… quand ils sont au volant, là, ils deviennent comme des bêtes féroces, prêts à tout pour avancer de quelques centimètres dans un embouteillage ou sur un rond-point. La loi du plus fort règne sur les routes. Et donc on finit par faire comme eux, aucune pitié, aucun acte de civisme automobile, on ne laisse passer personne et on s’accroche à son volant. Pour en avoir discuté avec certains locaux, ils admettent bien volontiers ce trait de caractère… déconcertant.

Bien énervant aussi, les camions qui roulent à 10 km/h (vraiment) sur les routes de montagne, et qui ne se mettront jamais sur le bas-côté pendant quelques secondes pour laisser passer les 150 voitures qui poirautent derrière. Forcément, ça frustre certains qui prennent pas mal de risque pour doubler toute la file !

Côté pratique : Waze ou Google Maps seront d’une étonnante précision pour le timing des déplacements. Il faudra vraiment compter sur du 50 km/h de moyenne. J’avais loué un Tucson, qui n’a de 4x4 que le nom, et les pistes sur lesquelles on a roulé sont largement accessibles à un véhicule de tourisme. Ceci-dit, on a eu du beau temps, et les choses auraient été sans doute différentes dans des torrents de boue…

Circulation à San José : prévoir « large » si vous devez prendre l’avion. En milieu fin de journée, on est par exemple resté bloqué 30 minutes, pour faire 200 mètres…

Nids d’autruche : parfois de la taille d’un spa pool, il faudra être vigilant pour les éviter.

Ralentisseurs : Dans les traversées de village, les fameux « reductor » sont redoutables, ils sont parfois signalés par un panneau (mais pas toujours), ils sont parfois peints en jaune (mais pas toujours). Vos amortisseurs (et vos lombaires) s’en souviendront ! Le mieux est de suivre un conducteur local (genre pick-up), qui connait mieux la route que vous, et qui anticipera les obstacles !

Encore merci à l’équipe de TCR pour sa gentillesse et sa réactivité !

Pura Vida !