Voyage de 2 semaines fin décembre 2015 à 5 (3 enfants de 15, 12 et 8 ans)

Bonjour,

1 semaine après notre retour à la réalité, nous venons partager notre expérience qui, nous l'espérons, pourra servir aux prochains visiteurs de très beau pays, comme cela nous a servi à nous!

Tout d'abord, je souhaite remercier toute l'équipe de toutcostarica et le forum (merci Pierre pour les très bons conseils), le blog, les services de cartes premium et conseils qui ont été d'une très grande aide dans la préparation du voyage et son déroulement sur place.

Location de voiture, achat de la carte Premium, hôtel Chez Pierre Tropical, briefing en début de séjour (Julie) et débriefing (Sylvain) en fin de séjour : le service est parfait, merci!

Une mention particulière pour la carte routière (indispensable), le briefing (très utile sur pour les conseils pratiques en début de séjour) et la carte Premium (de nombreuses réductions pour les hôtels et activités qui sont d'ailleurs très chers, surtout pendant la période de fin d'année - carte très vite rentabilisée)

Notre parcours fut le suivant :

 1.      18/12 : Arrivée San José

Voiture réservée avec Solid Car Rental : très bonne agence conseillée par TCR. La personne était à l'heure pour nous accueillir à la sortie de l'avion et le service très bon.

Je confirme ce qui est dit partout ailleurs : le 4*4 est indispensable pour des vacances sereines. Pas de plage arrière dans les voitures pour éviter de tenter les voleurs qui voudraient voir s'il y a quelque chose dans le coffre. Donc ne rien laisser dans la voiture (ou un minimum), même si nous n'avons jamais senti de menace.

Enfin, éviter de rouler la nuit car peu de trottoirs et du monde au bord de la route, et limitations de vitesse très réduites (40 en ville, 60 à 80 maxi sur la route), ce qui allonge les distances en temps! Par ailleurs, les routes principales sont en très bon état et la présence policière très fréquente, d'où la nécessité de respecter les vitesses et de ne pas mordre les lignes continues.

Hotel Chez Pierre Tropical  : très bien placé proche de l'aéroport, au calme, et pour la visite du Volcan Poas au retour avant le départ si cela vous tente (cf plus loin).

2.      19 au 21/12 : Tortuguero : Hôtel Don Quichotte « Chez Gilles ». -15% avec carte TCR

Y aller : Route 32 jusqu’à Guapiles puis 247 vers La Pavona : durée +/- 3h30. Bateau à La Pavona : 7h, 13h et 16h (durée 1h). Le coût de ce parking est de 10 dollars par jour. Durée du trajet à prévoir avec marge de sécurité incluse. Le prix du ticket est de 1600 colón par personne, soit + ou - 3 dollars, et surcoût pour valises et gros bagages. Les tickets sont en vente au bar..."La Suerte" est aussi un lieu de restauration.

 Hôtel basique mais propre, accueil très simple et sympa de Gilles, qui est Belge et parle donc français. Pour la visite du parc, il nous fallait des bottes (il avait beaucoup plu) et Gilles nous en a prêté : très sympa!

Le guide (Bonny : 20$/ad et 10$/enfant<10ans) est également très bien et est venu nous chercher au bateau pour nous conduire à l'hôtel. Ballade matinale avec lui dès 6h du matin le lendemain en barque : caïmans, oiseaux, poissons, singes hurleurs, araignées, singes paresseux… : très dépaysant, nombreux animaux que nous n'aurions pas vus sans un guide! Nous vous conseillons donc Bony!!

Parc national : entrée de 15$/pers/jour : mieux vaut donc faire les visites en barque puis à pied dans la même journée, pour ne payer qu'une fois l'entrée.

A la sortie de la visite du parc, nous sommes revenus vers la plage et avons eu la chance de voir des tortues qui venaient de sortir des œufs et se dirigeaient vers la plage : très beau et émouvant - expérience unique! 

3.         21 au 23/12 : La Fortuna : Hotel Selvita Lodge Arenal (Adrian)

Seul petit couac du voyage : Adrian avait fait une sur-réservation et s’en est rendu compte quand on a ré-écrit une semaine avant notre départ de France à tous les hôtels pour bien confirmer notre arrivée, au cas où… Il ne nous a rien dit pour ne pas nous inquiéter mais s’est attaché à trouver une solution de remplacement à des prix équivalents : nous sommes allés 1 nuit à coté à l’hôtel Las Cataratas Chez Don Felix puis à l’hôtel Catarata Eco Lodge un peu plus loin. Les 2 étaient très bien, avec peut-être une mention supplémentaire pour le deuxième avec une belle piscine, toujours un jardin très beau et qui accepte la carte TCR !

Pour y aller depuis Tortuguero, prendre le bateau vers La Pavona : 3 départs par jour dont ceux de 10h45 et 13h. Puis 4h30 de route de La Pavona à La Fortuna.

Sur place, beaucoup d’activités (sources thermales Baldi Hot Springs le soir (-15% TCR, soit 34$ par ad et 17$ pour – de 10 ans), Tyroliennes « Ecoglide » Canopy, cher mais très bien (-15% TCR, soit 47$ par adulte et 34$ pour -10 ans), plantation cacao «Rainforest Chocolate Tour »  (intéressant, -15% carte TCR, soit 86$ au lieu de 101$ pour 5), le chemin Arenal 1968 qui nous fait marcher sur la dernière coulée de lave (très bien, accessible et varié : circuits de 1h30 à 3h, 10$/pers), les ponts suspendus « hanging bridges » (impressionnant même si peu d’animaux (64$ au lieu de 76 avec carte TCR).

 Arenal est un très bel endroit, où la nature luxuriante et les activités proposées très nombreuses. C’est donc à recommander !

1. 23 au 27/12 : Playa Carrillo : Hotel Sueno Tropical (Jose) -15% carte TCR

 4h de route (très jolie) depuis La Fortuna. Hôtel très sympa avec un très bon accueil, un beau parc, une belle piscine et une resto très bien également : bref, à conseiller !

Playa Carrillo est magnifique et offre des couchers de soleil à couper le souffle. Mais ce qui surprend le plus quand on arrive le premier soir et qu’on va se tremper les pieds, c’est la température de l’eau qui doit avoisiner les 30° !!! On y restait jusqu’à ce que la nuit tombe vraiment, comme dans une piscine. Les plages tout autour sont très sympa aussi et avec peu de monde.

On est aussi allé à Playa Samara qui est plus animée le soir notamment et dont la plage est également agréable, notamment si on veut manger à proximité (nous conseillons d’ailleurs le Soda El Sheriff et le resto italien Dolce Vita, tous 2 sur la plage et très bons !!).

On est donc restés dans ce coin en profitant du bon (et très beau) temps pendant près de 4 jours : très bien !!

1. 27 au 30/12  : Dominical (Hatillo = 6km au nord de Dominical) - Hotel Cabinas Alma De Hatillo (Sabina) -15% carte TCR

 5h30 de route (en route, s’arrêter au pont de Tarcoles où vous verrez des crocodiles impressionnants), hôtel très sympa avec un très bon accueil de Sabina et son son fils, David, Belge et qui parle donc français (mais il n’y est pas Tout le temps)

Nos activités sur place : on n’a finalement pas fait Manuel Antonio car période de Noêl très chargée et on avait peur d’être déçus… On a par contre fait la marche très sympa de 4km en montagne vers la cascade impressionnante de NAUYACA. Ca fait du bien de se rafraichir dans la cascade et de finir la journée à la plage : on recommande !!

Les plages sont aussi très belles, avec une mention spéciale pour Playa Linda, qui porte très bien son nom, juste au nord de Dominical.

Nous sommes aussi allés passer 1 journée à la Isla del Cano, en descendant en voiture (1h15 depuis Dominical) à Sierpe, avec l’agence La Perla Del Sur. Départ dans les mangroves, île très préservée, un peu de plage, beaucoup de coraux et poissons de toutes les couleurs… c’était magnifique ! On a même nagé avec une tortue : inoubliable. En revanche, c’est cher, en tout cas à cette époque : 100$/pers avec déjeuner, le tour complet et l’équipement complet pour faire du snorkling (heureusement : -15% avec carte TCR !!!).

6.      30/12 : Hotel Chez Pierre Tropical

Notre vol partant à 17h20, nous avions largement le temps d’aller au Volcan Poas : à 1h15 en voiture. 1.3km de marche sur chemin goudronné puis une magnifique vue sur le volcan en activité + 2 ballades d’1/2h où on peut aller pique niquer (lacs bleus…).

Conseil : partir tôt (vers 7h30 après petit déj) pour arriver vers 8h30, avant les bus de touristes… et les nuages ! Moins de stress de manquer l’avion aussi ! On est revenu à l’hotel vers 11h30 où nous avions gardé la chambre, ce qui nous a permis de prendre une douche et d’être frais et dispos pour le retour !

Voilà, en conclusion, un très beau voyage et un très beau pays, sûr, diversifié, où les Ticos sont très gentils et abordables. A conseiller… et à refaire.

Merci encore à toutcostarica, PURA VIDA !